巍巍八公山坐落在淮南市中央，峰巒疊嶂，高聳入云。八公山因發明豆腐而聞名于世，又因淝水之戰“草木皆兵”的故事而名聲遠播。八公山歷史上又稱淮南、楚山、小山和紫金山，山上山下曾有樓閣亭臺，道觀佛寺及關隘要塞多處，浩浩淮河水從桐柏山出發，到正陽關進入淮南市境內，行至東淝河口向東北轉了個彎，放緩了腳步，似乎愛上八公山的美麗景色，自西繞北至東欣賞一番，留下足跡，繼續奔向大海。淮河因大禹劈山導淮，久聞神州。淮山淮水為淮南人民提供無盡的精神和物質營養，為淮南市增添了燦爛奪目的光彩，名山秀水蘊含著濃濃的詩情畫意。古往今來，無數名人騷客為之陶醉。為之傾倒，為之酬唱。
八公山在古人心目中是秘境、仙境、是勝境。淮南王劉安《淮南小山》寫道:“桂樹叢生兮山之幽，偃蹇（高大)連蜷兮枝相繚；山氣巃嵷（險峻）兮石嵯峨，溪谷嶄巖兮水曾波；猿狖群嘯兮虎豹嗥，攀援桂枝兮聊淹留”。詩佛王維《贈焦道士》詩云:“海上游三島，淮南預八公”，把八公山比如神仙住的地。詩仙李白《白毫子》詩云：“小山連綿向江開，碧峰巉巖綠水回”。唐太宗李世民《詠小山》：“近谷交縈蕊，遙峰對出蓮；徑細無全磴，松小未含煙。”宋時宋庠《登八公山》寫道：“山巒綿亙百里長，朝暮紫氣有桂芳。”南朝墨客吳均甚贊八公山的雄姿，他在《八公山賦》中寫道：“峻極之山，蓄圣表仙。南參差而望越，北邐迤而懷燕。”八公山的勝境，誠如林逋《壽陽城晚眺》詩云：“楚山重迭矗淮濆（岸邊)，堪與王維立畫勛”，可與王維的畫作比美。
淮水在先人心目中是清流靈動，意蘊豐寓。詠淮的詩詞歌賦成筐成籮，或詠物，或抒懷，或贊或嘆，入詩入畫。隋煬帝楊廣《早渡淮》云：“平淮既淼淼，曉霧復霏霏；淮甸未分色，泱漭共晨暉”，“潮魚時躍浪，沙禽鳴欲飛。”唐韋應物有詩云：“結茅臨古渡，臥見長淮流。窗里人將老，門前樹已秋。”白居易《問淮水》嘆道：“自嗟名利客，擾擾在人間。何事長淮水，東流亦不閑？”又有《渡淮》詩曰：“淮水東南闊，無風渡亦難；孤煙生乍直，遠樹望多圓；春浪棹聲急，夕陽帆影殘；清流宜映月，今夜重吟看。”唐李申《初出淝口入淮》詩云：“東風百里雪初晴，淝口冰開好濯纓”，“人心莫厭如弦直，淮水長憐似鏡清。”唐武元衡《渡淮》詩：“暮濤凝雪長淮水，細雨飛梅五月天；行子不須愁夜泊，綠楊多處有人煙。”林逋《游峽石寺》贊道“長淮如練楚山青，禹鑿招提（僧寺)甲畫屏；數崦林蘿攢野色，一崖樓閣貯天形。”蘇軾更是鐘情淮南山水。他在《淮上早發》詩中說：“此生定向江湖老，默數淮中十往來”，又在《過淮三首》中說：“好在長淮水，十年三往來”。
前人筆下的傍山依水建筑物，今已蕩然無存，唯有遺跡可言可尋。如蘇軾《出潁口到壽州》所說的“壽州已見白石塔”（白塔)，酈道元《水經注》說的八公山有“淮南王劉安廟”，據說到清朝都已淹沒于歷史塵埃中，山石植被河床幾經破壞，亦是千瘡百孔，面目全非。
新中國成立后，黨中央毛主席號召“一定要把淮河修好”，百萬民工齊上陣，筑堤建壩，疏浚河道，筑起千里堤防，迫使經常泛濫的洪水安瀾行于正道。如今柳堤花塢伴清流。改革開放后，八公山迎來了繁榮的春天，被確定為省級風景名勝區，隨之建成八公山風景區、臥龍山森林公園、四頂山景區森林公園、茅仙洞景區森林公園和八公山地質公園；新建宏偉的“漢淮南王宮”，重建白塔和白塔寺，新建八公仙閣，擴修茅仙洞道觀佛寺，改建峽石慰農亭，開鑿擴容茅仙洞，修復四頂山東岳祠，整修劉安墓黃歇墓和廉頗墓。八公山呈現出前所未有的旅游勝境。景區石林嵯峨，林木參天，曲徑通幽，溪流潺潺。常年游人絡繹不絕。若夫登臨升仙臺仿佛駕鶴遨游，清風白云身邊過，蒼山茫茫眼下浮。若夫重陽登高，臨茅仙洞懸崖，扶欄俯視，腳下峭壁千仞，波濤滾滾，燕鷗飛舞，舟楫穿流；極目晚眺，長淮如練，波光粼粼，秋水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛。若夫農歷三月十五登壽春城頭，瞭望八公山廟會，來自四面八方的游人香客，成千上萬，從山腳到山頂，上下七八里，猶如蟻群川流不息。一派繁華盛世景氣。
近年來，著力保護自然生態環境，禁止挖河沙，禁止采山石，禁止漁獵，禁止采伐，禁止排穢污染河流湖塘，使得山光水色分外綺麗妖嬈。有道是：淮山淮水今勝昔，改天換地更壯麗；藏龍蓄仙蓬萊地，山山水水都是詩。(胡占昆)
