安豐塘西北的孫公祠，松柏掩映，古風猶存，祠內存有宋代著名詩人、改革家王安石的詩——《安豐張令修芍陂》，詩中云：
“桐鄉賑廩得周旋，芍水修陂道路傳。
目想僝功追往事，心知為政自當年。
魴魚鲅鲅歸城市，粳稻紛紛載酒船。
楚相祠堂仍好在，勝游思為子留篇。”
史料載，孫叔敖生活在公元前630年——公元前593年，羋姓，蔿氏，名敖，字孫叔，楚郢都人，春秋時期楚國令尹。距今2600多年，楚國貴族蒍賈遭陷害，幸有忠臣相助，其子蔿敖與母親避難于現在的河南省淮濱縣，改名孫叔敖。遇恩公收留，并得傾囊相授畢生學識。淮河洪災頻發，孫叔敖主持治水，傾盡家資，歷時三載，終于修筑了中國歷史上第一座水利工程——芍陂，借淮河古道泄洪，筑陂塘灌溉農桑，造福淮河黎民，為楚莊王爭霸中原奠定了堅實的基礎。
《淮南子》中，關于孫叔敖的記載描述，撇開其作為一名封建時代官吏身份來看，其治水功績，改革弊政，謀利為民；治國之道，順勢而為，寬政為民；處事之道，位高權重，懷德守志，居功不貪；為官之道，能上能下，坦然進退，不患得失；嚴教子孫，淡泊名利，低調為人等，值得后世學思踐悟。
《淮南子·人間訓》載：“孫叔敖決期思之水，而灌雩婁之野，莊王知其可以為令尹也。”此水利工程比四川都江堰、關中的鄭國渠早建成約350年。孫叔敖由此名聲鵲起，傳之天下，后來在楚莊王大臣虞丘的極力舉薦下，做了楚國的令尹。”明嘉靖本《壽州志》載：“芍陂，州南六十里安豐故縣，楚相孫叔敖所作，溉田四百余頃。”其志書修撰黃廷用以記的方式，對芍陂之事進行了詳細論述：“予觀遷史《循吏傳》有曰：孫叔敖者，三月為楚相，施教行政，世俗盛美，勤恤生人，惠施無疆，嘗于壽州南引六上流溪、淠、沘三水匯而為塘，環抱三百里余，可溉田萬余頃，居人賴之。漢王景、魏鄧艾、宋長沙王義欣，至我明鄺、魏二君相繼葺理，以丕承前志。舊有白芍亭，汩而為湖，因名芍陂，后以安豐邑故地今相傳為安豐塘。”清代康熙年間《江南通志》卷十七載：“芍陂在壽州安豐縣，亦曰安豐塘，又曰期思陂，楚相孫叔敖決期思之水即此。”
孫叔敖改革楚幣，變不便攜帶交換的大幣為輕便的小幣種，百姓安居樂業，市場秩序井然。改制楚車，增加門檻高度，改變楚國人由喜坐矮車到高車的習慣，從而增加楚國的威儀。人們稱贊他是“子文再生”。司馬遷在《史記·循吏列傳》中說他“三月為楚相，施教導民，上下和合，世俗盛美，政緩禁止，吏無奸邪，盜賊不起。秋冬則勸民采，春夏以水，各得其所便，民皆樂其生。”無為而治，《主術訓》篇頌揚說：“昔孫叔敖恬臥，而郢人無所害其鋒。”孫叔敖整日安寢無為，楚國不費一兵一卒、一刀一槍，即可統治天下。“待目而照見，待言而使令，其于為治，難矣。”
《道應訓》篇載有其與狐丘丈人一段問對，面對以狐丘丈人為代表的廣大群眾對其爵高、官大、祿厚的“羨慕嫉妒恨”，孫叔敖則以用心志越小，欲望越少，捐獻越多，低調破解，從而達到“免三怨”的目的。“狐丘丈人謂孫叔敖曰：‘人有三怨，子知之乎？’孫叔敖曰：‘何謂也？’對曰：‘爵高者，士妒之；官大者，主惡之；祿厚者，怨處之。’孫叔敖曰：‘吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾祿益厚，吾施益博。是以免三怨，可乎？’”作為一代名相，孫叔敖未否認所謂三怨的存在，也不愿蒙受三怨，而是平心靜氣地向狐丘丈人闡明了就高位而避三怨的方法：爵位越高，則其心氣越宜卑下。因謹慎小心的處事風格，其在最高的權力位置上避免了楚王的憎惡。此外，俸祿越厚，則對民眾施予愈廣。豐厚的俸祿在他手中不是自己安逸享樂的本錢，而是他周濟貧寒、施惠于民的資本，憑此顯示了他做官為民與博愛厚施的無私高尚情操，民眾早已失去了怨恨他的基本理由。
“楚相千秋業，芍陂富萬家。豐功同大禹，偉業冠中華。”1957年，毛主席視察淮河時多次提到孫叔敖，稱他是“了不起的治水專家”。(朱玉培)
