在八公山區境內的八公山賓館和原淮南肥皂廠之間有一座精致美麗的小型公園——八公仙閣。作為土生土長八公山人的我清楚地記得公園所占的地方曾經是一片污泥塘。
八公山城區有一條大澗溝，起著泄洪溝的作用。它西從淮南九中西邊的山上，向東流經西小營子，從原淮南肥皂廠附近的蔡新路地面下穿過，挨著肥皂廠從南邊繞到東邊，然后一路北上，穿過新莊孜煤礦的幾個家屬村，流向大瓜地，最終在李嘴孜附近匯集了幾條這樣的澗水后，一起匯入淮河。
大澗溝從西邊山上穿過蔡新路后，在肥皂廠附近由于沒有地勢落差，水挾著泥沙在肥皂廠旁邊淤積起來成為一方水塘，加上人們的環保意識差，往里面扔垃圾，時間長了，就變成了一片污泥塘。每到夏天，散發的臭味熏人，住在周圍的居民都不敢打開窗子。
時任沈巷鄉（1990年3月撤鄉設鎮更名為八公山鎮）黨委書記朱耀看到這種情形，下定決心在煤城建一座農民公園，選址就是肥皂廠旁邊的這片污泥塘。因為此處是淮南王劉安丹井遺址，建成公園后可以解決澗溝水淤積發臭的問題。同時也可以讓煤礦工人在工作之余有個休閑的去處。于是1983年起就慕名來到蘇州各園林參觀，請園林技師幫助設計,并從蘇州石雕廠請了一批石雕匠過來，1985年春開始修建公園。
我1986年7月中考結束后曾經游覽過在建的八公仙閣，印象最深的就是八公仙閣碑亭。亭中豎一石碑，正面“八公仙閣”四個大字,背面一首詩:“昔日污泥塘,今日游樂場。疑是仙境界,賓客共觀賞。”鐫刻著公園的前生今世。旁邊幾行小字記載了八公仙閣的歷史與修建過程。公園修建所需的資金大多是沈巷鄉農民集資的，這是一座真正的農民公園。
1986年10月1日竣工開園，后來由于公園內沒有再建新的景點，時間久了，游人漸漸稀少起來，公園也就慢慢變得荒涼了。
進入新世紀，尤其近年來，在新常態旅游文化大發展的前提下，淮南鴻烈文化旅游開發公司董事長孫業偉投資于2015年起對八公仙閣進行整修、建設，并重命名“鴻烈書院”。《淮南子》又名《淮南鴻烈》，是西漢淮南王劉安及其門客集體編寫的一部“牢籠天地，博極古今”百科全書式的宏篇巨著。“鴻”者，廣大之意；“烈”者，光明之意。書院以及公司由此而得名。
書院建成后，2016年12月18日，淮南市國學研究會在書院舉行掛牌儀式和成立大會。當天，也舉行了全國著名考古專家、淮南市博物館原館長，96歲高齡的周墨兵老先生的《墨香樓畫集》首發式，展示了中華文化瑰寶、國學的重要組成部分——書畫藝術。
隨后，2017年11月26日，書院舉行了以弘揚中國傳統文化、培育當代優秀家風為主題的“中華傳統文化與家教家風學術研討會”。2018年3月30日，書院舉行“歡迎王世國先生暨文化藝術交流座談會”，誠邀壽縣鄉友、廣東省民政廳原副巡視員、廣東省書法評論家協會主席、全國知名書法家和書法藝術評論家王世國先生考察交流。
現在，當你走進一派生機盎然、幽雅美麗，具有江南園林特色的八公仙閣公園鴻烈書院，園內松杉蔥郁，芳草如茵，水榭樓臺、八公閣、劉安雕塑、八公仙閣碑亭、薈萃名館、曲廊曲橋、假山瀑布等多處園林建筑美不勝收。
40年前，淮南王劉安丹井遺址處只是一片污泥塘；30年前，淮南王劉安丹井遺址處建起了一座蘇州園林式的農民公園“八公仙閣”；而現在，農民公園“八公仙閣”又更新換代為“鴻烈書院”，成為國學研究和傳播的文化基地。營造好學習國學的氛圍，使每人領悟到國學的博大精深，培養個人的人文修養，從而提高我們市民的整體素質。(段昌富)
