2013年3月的一天，從國家商務部傳來消息，淮南經開區升級為國家級經濟技術開發區的國辦函〔2013〕42號文件已經由國務院總理溫家寶簽發，正式文件將很快印制下發。爭創拼搏一路走來，三年多的艱辛努力即將收獲成果，大家奔走相告，經開區一片歡騰，共同享受這成功之后的喜悅，就連外地正在經開區考察洽談的客人也為我們感到高興。
事情還要從2009年說起。那一年國務院批準啟動了已經停滯多年的省級開發區升級工作，這對已經建立21年的淮南經開區來說，不啻于一次重大機遇。開發區領導果斷決定，抓住機遇，自我加壓，通過創建國家級凝聚人心，鼓舞斗志，提升開發水平，增強內生動力，為經開區下一個十年發展謀新篇譜新曲。
為了做到心中有數，經開區主要領導率隊，領導班子成員和各部門主要負責人全部參加，邀請市委政研室和市政府研究室參與，對安徽合肥、蕪湖兩個國家級開發區，江蘇宿遷、淮安兩個正在創建國家級的開發區，以及常州市鐘樓開發區進行考察學習。五天時間馬不停蹄地奔波，大家既看到差距，也提振了信心，雖然還有不同聲音，但第四天下午，在蕪湖住宿賓館專門開會“爭論”了半天，終于統一了思想，形成了共識。考察結束后形成的報告正式向市委、市政府請求，支持創建國家級淮南經濟技術開發區。不久市十四屆四次人大會議召開，創建國家級開發區成為全市性大事進入《政府工作報告》。按照市政府要求，經開區確定了“一年打基礎，三年上臺階，五年大發展”的三步走創建目標。具體就是在2010年完成“倍增計劃”基礎上，到2012年在墾地合作、產城融合上實現重大突破，2014年創建國家級成功。
2010年是農歷虎年，也是開啟創建工作的元年，時任副市長諶偉春節前專程來經開區拜年，給大家鼓勁加壓，要求經開區同志在虎年要生爭創國家級的虎膽，行雷厲風行的虎風，使攻堅克難的虎勁，完成倍增計劃，發發虎威，為創建工作打好基礎。按照市委、市政府要求，開發區將“倍增計劃”細化為66項重點工作，做到千斤重擔大家挑，人人頭上有指標。這一年中，經開區從上到下以堅韌的毅力，科學的精神，飽滿的熱情，扎實的態度投入工作。有付出就有獲得，一年后的統計資料顯示，“倍增計劃”各項指標圓滿完成。各項主要經濟指標中，實際利用外資、實際到位內資、完成固定資產投資、新增規模企業等四項指標實現了實績翻番，經營收入、工業企業銷售、工業增加值、財政收入、新批入區項目等五項指標實現了增幅翻番，創建國家級經開區初戰告捷。
創建國家級就要對經開區進行高點定位。包括目標的高點定位，在市委市政府的支持下，經開區實現了從“一條腿”的工業化向“現代化、多功能新城區”的雙輪驅動戰略轉變。規劃的高點定位，一改關門規劃的傳統做法，請國內規劃力量最強的甲級城市規劃設計機構為東部新城區建設描繪藍圖。產業高點定位，招商引資從“圍繞項目談產業”調整為“圍繞產業布項目”。高點定位就是高屋建瓴，這為經開區創建工作爭取了主動。
創建國家級開發區是一項系統工程，市委、市政府始終給予強力支持。創建工作納入政府工作目標后，市委、市政府立即做出《關于加快安徽淮南經濟技術開發區建設和發展的決定》，要求全市“各級黨委、政府要切實增強加快開發區跨越式發展的緊迫感和責任感，舉全市之力，支持淮南經濟技術開發區”創建國家級開發區。《決定》包含的9個部分27條措施，全部是貨真價實的政策支持。同時，市政府成立了由主要領導擔任組長的創建領導小組，相應建立了綜合協調、發改經貿、規劃國土建設、環保統計社保等4個職能工作組，明確市直20多個部門和有關縣區的任務和職責。市政府召開常務會議進行專題研究，排出創建路線圖和時間表，要求經開區在創建過程中彌補差距，提升實力，加快發展。在國家有關部門審核審批的關鍵時刻，市政府領導數次親自帶隊赴京交流協調。
經開區將創建過程作為不斷完善配套設施、不斷擴大區域范圍、不斷縮小差距不足、不斷提升開發水平的過程，按照經濟發展、科技創新、集約節約、生態環保及社會責任5方面18大類標準，做好產業集聚、要素集中、資源集成等具體工作，在全國全省爭創國家級經開區的激烈競爭中，做到指標過得硬、時間抓得緊、協調理得順、機遇抓得好。經開區與市直部門主要領導親自與省發改委、省經信委、省商務廳等省直部門領導溝通交流，按照省直部門指導做好調指標、編資料、報文件、走程序等工作，完成申報資料匯編。在資料申報最關鍵的那幾個月，經開區十來個從事具體工作的同志以及市直部門前來支援配合的同志，基本都是“五+二”和“白+黑”的工作，有些同志家庭有實際困難晚上不方便加班，也做到“星期六一定不休息，星期天休息不一定”。
爭創國家級的拼搏路上，全區上下圍繞創建總目標，攻堅克難，固本強基，各項工作有條不紊地全面展開，招商引資、項目建設、基礎設施、綜合管理等各項工作都按照國家級的標準逐年穩步提升。2010年經開區榮獲全國經濟普查國家級先進集體榮譽。2011年煤機裝備產業被命名為第三批省級新型工業化示范基地。2012年生物醫藥工業園被命名為第四批省級新型工業化示范基地。
這期間，經開區將東部工業區開發作為重點，認真落實市政府與省農墾集團簽訂的合作開發淮南農場的戰略合作協議，按照“總體規劃、產城一體、基礎先行、有序推進”的墾地合作框架，完成了三期路網建設，綠化、供電、供水、供氣、排污、排水等同步配套。14.24萬平方米標準廠房，1284套6.3萬平方米公租房、4.36萬平方米科技綜合樓工程陸續建成，園區項目承載能力顯著提升。陜汽重卡、凱盛重工、平安開誠、中志軌道、國瑞藥業等一大批經濟實力強、建設體量大、質量標準高、輻射影響廣的重大項目陸續入區。
2012年7月，省政府正式向國務院轉報了市政府《關于淮南經濟開發區升級為國家級經濟技術開發區的請示》。經過國家商務部、發改委、住建部、國土資源部嚴格審核后，2013年3月，國務院批準淮南經開區升級為國家級經濟技術開發區，實行現行國家級經濟技術開發區的政策。淮南經開區提前兩年，在省內同時爭創的8個開發區中首批實現創建國家級開發區的目標，在全省填補了皖北地區無國家級開發區的空白，此后又連續四年通過有關部委對國家級開發區的各項復查考評。
淮南經開區升級后極大提升了淮南轉型升級、開放發展水平，為淮南承接產業轉移創建了重要發展平臺，在淮南經開區發展歷史上具有重要的里程碑意義。( 周強）
