閱讀是提高國民素質、縮小教育差距、推進教育公平的有效路徑。
1995年，聯合國教科文組織宣布每年4月23日為“世界圖書與版權日”，號召全球各地的人們，無論年老還是年輕、貧窮還是富有、患病還是健康，享受閱讀帶來的樂趣與成長，保護知識產權，尊重和感謝為人類文明奉獻自己力量的人們。這一日子在中國被稱為“世界讀書日”，以此推進閱讀，在全社會涵養書香。
25年彈指一揮。隨著互聯網的發展，人類的閱讀生態發生了很大變化。但無論信息載體、圖書形式以及閱讀方式發生怎樣變化，閱讀的價值與閱讀的本質不會變，人類的閱讀需求不會變，以閱讀充實生命、改變命運的夢想也不會變。
閱讀也是教育的重要方式和重要內容。近年來，我國在縮小教育差距、促進教育公平方面做了大量工作，但在東部與西部、城市與鄉村、重點校與薄弱校之間，仍然存在一定差距。要想進一步提高教育質量、提升教育公平，還需探索更多路徑、找到更好方法。這其中，推進閱讀公平是重要一環。
有教育學家曾說過，當偏僻鄉村學校的孩子們有了與中心城市的孩子一樣多的優質圖書時，他們精神發展的起點就站在了同樣的起跑線上。有學者認為，只有在妥善處理好閱讀問題后，才能在知識經濟時代的競爭中處于最佳地位。讓所有學生能夠和那些最偉大的經典對話，用閱讀填平生活的溝壑，正是推動閱讀的社會意義所在。
當前，“父母的書架決定孩子的未來”“最好的學區房是家中的書房”，已經成為許多家庭和學校的共識。伴隨又一個“世界讀書日”，我們可以更多關注：如何為鄉村的孩子、困難群體的孩子、邊遠地區的孩子提供更多更好的優質圖書？如何更有效地為這些孩子提供閱讀指導，讓他們享受閱讀、熱愛閱讀、學會閱讀？如何加強西部地區、民族地區、薄弱學校的圖書館建設，幫助他們辦好身邊的“精神食堂”？閱讀是提高國民素質、縮小教育差距、推進教育公平的有效路徑。用閱讀照亮更多孩子的成長之路，他們將因此擁有更美好的生活、更美好的未來，也必將為人類智慧和文明的發展拓展出更大空間。(朱永新)
