孫獻光
第十二章、智感昭悅
整整一天一夜，馬不停蹄，到第二天早晨，負芻已經來到了城南淝河邊一個名叫張拐的村莊。
如果是按照正常的速度，他至少要跑三天，再過兩天他出現在壽州的城內，李園就是前線有線報，接到線報后在城中找他，也不會對他有什么懷疑。他可以用兩天的時間，秘密的行動。
立刻派人去找項伯，他要看項伯怎么和昭悅聯系的。
張拐村離城二十里，很快，項伯到了。
“怎么樣？什么情況？”負芻也沒有說客套話，一見項伯，立刻就問。
“公子，真神了，你怎么呆在這個地方，這里離昭悅娘的家陡澗村不遠。你是不是想到今天昭悅要來？”
見負芻搖搖頭，項伯說：“前兩天和昭悅一塊喝酒，他說今天要去看看她娘。我當時就跟他說，你娘就是我的娘，我也陪你一道去吧。他開始一直推脫不愿意，最后我毛了，發火了，他才勉強同意。一會兒他就要來。我們就在這等著。”
項伯說著，拉開自己車的車簾，說：“公子你看看，我可帶了不少禮物，都是送給他娘的。”
負芻瞟了一眼，問道，“項伯，我該怎么出面呢？在這一齊等他，昭悅肯定會感覺是我倆謀劃好的，本能地心生反感，覺得我們在算計他。今天與他說話的效果可能就達不到。”
“那不會，你上前線人人知道，而且已經走了很多天了。昭悅怎么能說是我倆謀劃好的呢？我就說是我倆巧遇的。”項伯回答。
“不不不，”負芻搖著手，接過話來，“這城里有點頭臉的人，都知道我倆關系好。你陪他來看娘，我又突然出現，昭悅肯定認為你事先給我有信，這樣事不但辦不好，反而會把事情辦砸。”
“那公子說怎么辦？”項伯問著，突然一拍腦袋，說：“你看我這腦子，我來的時候還一再說不要忘了，這一見你，混湯了，把重要的事忘了。”
“什么事？”負芻問。
“喝酒的時候，我乘著酒勁頂著，把你資助他娘的事，告訴他了。”項伯回答。
“是嗎，他什么反應？”
“當然激動了。當時他就哭起來了，說自己的娘，不能接到身邊，已是不孝，沒想到，公子這么個大貴人竟然悄悄來幫他贍養老母。心里羞愧難當，實在難以見公子啊。”項伯回答。
“他有沒有問，我為什么要這樣做呢？”負芻問。
“他問了。我這樣回他，我說：‘五年前的春天你與鮑公鄉游，到陡澗村飲馬，進村的時候，馬被突然沖出來的狗驚了，撞倒了正巧來井邊打水的一位老人。負芻公子忙讓鮑公扶到家里，要賠老人錢。但老人說什么也不要，說馬驚了，撞人并非有意。她干嘛要錢，說得負芻公子很感動，說這樣的老人，天下難找，不可不助。便叫鮑公以后，一定要周濟老人，定期來看。’我就是這么說的，沒問題吧？”
“你是怎么知道當時情況的？”負芻問道。
“是鮑公告訴我的。這個故事是假的嗎？” 項伯問道，
“不假。”負芻回答。
“我看這樣，”負芻說：“我就不與你們一道了。但我會派人暗暗跟著你們。等你們一出門回城，我的人會提前報信，我會在路上的一個酒店外與你們巧遇，這樣我們就可以借酒談話。”
“這個主意好，這個主意好，那就這樣辦。”項伯高興地直拍車廂。
近午，負芻把車停在離快哉酒店不遠的一條小路邊，單等項伯和昭悅。
遠遠就見兩車緩緩而來。快到酒店時，負芻忙讓馭夫將車提前趕到酒店門口。他下了車，裝作整理衣襟，又彎下腰來撣撣鞋上的灰。就聽一聲“公子”的喊聲，隨即，兩輛車停了下來。
昭悅急行三步，一下子跪倒在負芻面前。
“你們這是……”負芻作出吃驚的樣子，“昭悅宮正，何來如此大禮？”
“昭悅愚鈍，這么多年，竟然不知恩人就在眼前。昭悅僅此一拜，難表無限感激之意。”
“如此之事，昭悅宮正不必如此大禮。馬驚誤傷令堂，讓我十分不安，誰知令堂不但不怪，還分文不收，讓我對令堂肅然起敬，令堂是一位懂大禮、行大德之人。負芻小有資助，本是應該，昭悅宮正不要放在心里。我此番回城驗糧催糧，正巧在這快哉酒店備了薄酒，一起同飲如何？”
“那當然要一起快活。同飲同飲。來吧，昭悅。”項伯大咧咧地拉著昭悅，不由他不同意。
一進二樓的雅間，負芻使了個眼色，貼身門客安重光立即守在二樓的樓梯口。
還沒等負芻舉酒，昭悅已經站了趕來，說：“公子大恩難報，昭悅當滿飲此杯，以表心中感激之意。
“不，”負芻也端起酒杯，說：“昭悅宮正不可先敬我，每一杯，我想我們應共敬令堂，祝她康壽。”
聽負芻說這句話，昭悅從心底里感覺負芻還是高人一見，于是回答：“昭悅之母，豈能與德夫人相提并論，那我們先敬德夫人吧。”
“不，天下母親，愛子憐女，本同一理。如何還能相比？昭宮正不要自謙，來我們共舉此杯，共敬彼此尊母，祝她們壽康無疆。”
三人滿飲一杯。
酒過三巡，三人頓時感覺親切了不少。昭悅的臉色變得紅暈起來，負芻的臉上卻浮現了憂郁之色。
“今天沒料到公子能回來，正該快意飲酒，為何公子如此憂郁？還在為國家安危擔心嗎？” 項伯問道。
“既然公子憂郁，必有憂郁之事，公子能說一說嗎？” 昭悅問。
負芻勉強一笑，說：“宮正問得好。這二十多日在抗秦前線，所見所聞，讓我心生郁悶，危機感十分強烈。秦軍大寨，殺聲陣陣；楚軍營壘，鴉雀無聲。兩軍斗志，天壤之別。叫我如何不生悲涼？宮正你在朝會上也看到，滿堂官員，死氣沉沉，無精打采。這樣下去，如何振興國家，如何保證在秦軍來襲時挫敗強敵，保我大楚平安？負芻每每思慮到此，心中凄涼，食不甘味，再好的美酒也難以下咽。”
“公子何必如此心憂？要憂也是他李園去憂。我看，這個國家敗成這個樣子，他李園罪責難逃！”
項伯說著，激憤起來，聲音越說越大，“公子，我們忍辱負重這么多年了，侍奉了一個偽君上，難道還要我們再侍奉一個偽君嗎？！你負芻公子也太委曲求全了，你是我先考烈王的真正骨血，你為什么就不能率領我們，救楚國水火之中？”
負芻一拍桌子，“住嘴！當著昭悅宮正，你竟敢講出這樣無君無上、大逆不道之語，你也太膽大妄為了！天下動蕩，正要我輩精誠團結，共赴國難，你怎能說出這種話來？楚國，不是他令尹一人的楚國，而是我熊氏與你項氏、昭氏的共同家園。從今往后，我不愿再聽到這種話！”
項伯一臉諤然，不知負芻是什么意思。
昭悅更是一臉的驚詫，說：“公子說得對呀，你項伯怎么說出這種大逆不道之語，依律當斬。你是大司馬之子，請謹言慎行。”
“國家都成這個樣子了，還不能說句真話，你們也太膽小如鼠了吧？尤其是你，昭悅宮正，當年跟隨我父，也是一名勒馬揮戈的堂堂武將，怎么在宮中呆久了，竟如此首鼠兩端，謹小慎微。你還是我父親麾下原來那個咆天哮地、剛正不阿的昭悅嗎？我看你跟那李園小人變成一伙的了。”
啪，昭悅惡狠狠把酒杯摔在地上，手一指，“項伯，你明知昭悅是非分明，絕非攀龍附鳳之人，竟敢這么辱我？！今天不說出個道道，你走不了！”
啪，負芻拍了桌子，厲聲說：“負芻在此，兩位是不想給負芻一點面子了？”
兩人猛然回過神來，坐了下來，一聲不吭。
“孝其母者，必忠其國。”負芻見兩人平靜下來，說：“我看，項伯此話有失偏頗，昭悅宮正絕非你所說之人。只是是非自在心中，不在只言片語。”
這話似乎說到了昭悅的心中，他不再言語。項伯鼓鼓嘴要辯駁，負芻用手往下壓壓，示意他別開口，然后轉向昭悅，說：“然項伯所說，也有可取之處，只是他不該如此沖動。昭悅宮正，你久在宮中走動，算算也有五六年了吧？”
見昭悅點點頭，負芻舉起了酒杯，昭悅再一仰而盡。
“項伯剛才那么一說，我倒想多問宮正一句，你護衛幽王，侍衛太后，此時又為新王殫精竭慮，時間久了，項伯所說，你也應該聽到。而且此類消息，多是宮中傳出，是不是？”
說完，負芻緊緊盯著昭悅。
又說：“石雖破，其堅永在；丹雖磨，其赤難改。這個國家是熊氏的國家，楚國的宗廟里，熊氏的先祖們正日夜盯著這片國土。這是誰想變就能變得了的嗎？百川橫流，終歸大海。天下就是有一時之變，必定返本歸元！”
見負芻的話說得凝重，昭悅說：“公子一席話，大有深意，讓昭悅似懂非懂，晦暗不明。但公子之凜然正氣，昭悅感同身受。宮中所傳、街巷所議，讓我心如亂絮。公子猶如邃中火炬，讓昭悅眼前一亮。昭悅還要斗膽問一句，公子說的返本歸元，做何解釋？”
“那宮正是怎樣理解呢？”負芻抬起了詢問的目光，直刺昭悅。
見昭悅沒有回答，負芻也沒有等他的答話，接著說：“國家有難，匹夫有責。現在的楚國多災多難，豈能再這樣衰敗下去，我想請宮正回去好好想想，你要為誰盡責，為國盡什么責？” （未完待續）
