第十一章、到前線 當一回軍需官
寒風刮過壽春的城頭。
離太后3月25日壽誕是越來越近了。
此刻的負芻，已經來到了平輿的戰爭前線。
站在高高的壁壘上，負芻不禁一聲輕嘆。他想起臨行之前朝會上的一幕，
現在朝會已經難得開一次。說是上午未（八點）時開會，只見人稀稀拉拉才來了沒幾位。一直拖到申時，大小官員才勉強聚齊，不少還借口不來。李園當場發火，眾人垂首斂足，默然無聲，不解釋，也無人辯駁，一任李園在朝堂上咆哮。仿佛這楚國是他李園自家的自留地，與他們沒啥關系，他們不過是個按月領工資、盡力打工的高級職員而已。
而熊猶猶如木雞，不發一語。
國家危若累卵，眾官還是這種行尸走肉般的德行，這個國家不敗給強秦才怪呢！
當年一個朝氣蓬勃的楚國哪去了？
負芻正這樣信馬由韁地想著，忽聽到李園在說什么，眾官的目光一齊看過來，他才醒過神來，急忙聚精斂神，聽李園說什么。這個時候，他不能對李園表示出不敬。
“國家有難，時局動蕩，正要諸位共赴時艱。”李園說：“公子負芻親自來朝，要求前赴秦楚相抗的前線，以熊氏之血捍衛我堂堂楚國。其心可嘉，甚慰我王之心。諸位都應教導自己的兒孫，讓他們為國家出力。來，負芻公子，有什么話要對眾臣說的嗎？”
眾人的目光再次聚焦在負芻身上。
“臣以為國家已到生死存亡之時，負芻是熊氏子孫，自當奮戰疆場。天下混一，非秦即楚，兩強相爭，必有絕戰。臣的血當為國而流，臣的頭顱，當為國家而拋！”
負芻沒有遲疑，發聲鏗鏘，表情堅毅。一朝表情呆滯的官吏們猛然睜開了眼睛，看著這個高大威猛、散發著浩然英氣的考烈王之子，輕聲議論起來。
這浩氣逼人，撞擊著他們已經木訥的心！
但負芻沒看他們，他在盯著李園。因為李園在他說自己是熊氏子孫時，皺了皺眉頭。
聽到眾人小聲議論，李園說話了，“眾位聽到了嗎？負芻不光是熊氏子孫，更是我王熊猶的忠臣悍將。現在，我宣布，任負芻為上將軍，賜楚王劍!”
負芻跪下了，面對著一個似乎還散發著稚氣、神情渾癡的新王，他的心在流血。
這就是一場戲，這是要把他逼出都城。
既然是李園戲的主角，那正好，他也要把這場戲份做足，他要讓楚國的這些世族貴胄看看，國家的希望到底在哪里！
他已經查出監視他的人是司寇陸子期所派。這些人對他在城內的家不但晝夜監視，而且時不時還窺測五福園的動靜，變得更加明目張膽。
這事必是李園指使，但如果此時去找李園，他會一推六二五，只會加深彼此之間的猜忌和仇恨。如果他現在派人殺幾個監視的人，不管用什么方式，不管人死在哪里，李園和陸子期都會猜到是他負芻所為，對今后的行動當然不利。所以，現在必須隱忍，隱忍，再隱忍！
讓他吃驚的事又發生了。李園突然宣布，王宮的衛隊要進行清理，理由是王宮衛隊當中，已經混進了不少三教九流的人。
更讓人吃驚的是，李園居然又宣布一條重磅決定，為大司馬項燕任命一位左司馬和一名聯絡參軍。
很顯然，國難當頭，大廈將傾之時，李園對任何人都不放心了，包括對像燕這樣忠心耿耿于國事的人，也不能相信。擺明了要讓左司馬和聯絡參軍監控項燕的軍隊的活動。
派左司馬和聯絡參軍的事顯然沒有事先與項燕商量，項燕當時盡管不動聲色，但負芻敏銳地觀察到項燕目光少有的冰冷，胸膛起伏。
李園他為什么要這樣？他平時對項燕不是尊崇有加嗎？難道他發現了項燕有什么蛛絲馬跡嗎？難道他已經發現負芻一行來項燕家中的事兒嗎？
負芻搖搖頭，他心想，李園這人心機太深，保不齊在項燕的家中，已經安插了他的人手。
那么，李園是不是已經知道朱英已經在項燕的家中？
想到這，負芻有點后悔。他覺得當時就應該建議項燕找所房子，把朱英隱藏在里面。
不過，想到這點負芻不禁笑了，覺得自己多慮。項燕，這樣飽經風霜、久立朝堂的人，這點事還想不到嗎？他一定會處理好此事，哪要他負芻瞎操心。
想到這，他由衷感激項燕。項燕讓他當了一名軍需官，考慮得周全而深遠。這樣，它既可以神勇地出現在平輿的前線，又可以借催糧之名回到壽春城中。他就是在城中出現，李園也無話可說。
更難得的是，他是軍需官，每天可以通過糧食軍備的運輸，保持他和城中的消息暢通不衰。他已經和屈子約定，如果沒有意外，一切按計劃順利進行，運輸車的頭車的牛或馬的脖子上銅鈴不變。如果有變，需要他立即回去，就多掛一個銅鈴，而且車上要有信物讓他知道是什么事。
鎧甲、戈矛、長短劍等等軍械的準備，他已經交給了兩個最貼心的門客。
也許，鮑公帶著隊伍已經快到了。這么多的人，要順利地帶來，又要絕密，不是易事。想念鮑公能辦好。
鐘儀吾和潘崇兩家的兵也不知練得如何？
而和昭悅宮正見面的日子，他就等著項伯的約定。只要項伯一來信，他就提前趕回去。
昭悅宮正負責整個王宮的警衛，如果能說服他，除掉太后李嫣和熊猶就順利的多。特別是太后宮沒有專門的侍衛，攻殺她可以說是易如反掌。就算楚王熊猶身邊有一批貼身侍衛，憑借他負芻、潘崇、鐘儀吾三家的門客，可以輕松地把熊猶的衛隊一掃而光。
不在城中，許多事只能去推測、猜想。
他每天檢查來車，很慶幸，頭車的銅鈴一直是一個，沒有變化。但項伯卻一點動靜沒有。他心中著急，夜不能寐。
已經快到中午，微微灰白的太陽，光線慘淡。
當運糧的車隊來到軍營時，負芻看到頭車的馬脖子上掛了兩個鈴鐺，便急忙來到了頭車，打開了箭袋，看到一支箭上刻著昭的字。
他沒有作聲，決定立即回城。
“停，車隊全部停下來。”負芻高聲叫道。
車隊押糧的小校趕緊跑來，忙問：“上將軍，小人負責押糧，有什么問題嗎？”
“我要檢查你們運來的糧食。”
到檢查第三輛車的時候，他抓起一把米，聞過以后，臉色開始陰沉起來，對押糧的小校說：“這米發霉了，前線的將士吃這個能打仗嗎？你們押糧前，肯定沒有認真檢查，是不是這樣？”
小校連忙自辯：“不是這樣的，上將軍，裝車之前，我要檢查，可是管糧倉的裨將就是不讓，說我們早就檢查過了，哪用你們多此一舉，你們只管拉就行了。”
“糧草霉變，事關重大。要是不把這事查清楚，將士們要是鬧起來，你有一百個頭都不夠斬的，我這個軍需官也會被重處。”負芻厲聲說：“我馬上回城，專門到糧倉檢查，看看到底是你說假話，還是倉管作假！”
負芻檢查的第三車糧，確實米已經霉變。他想，糧食霉變，到底是什么原因？是偶而受潮，沒有管理好？還是倉管們以次充好，把好糧食搗騰出去發財？
糧倉沒管好，是問題；要是投機取巧，以次充好，個人發財，更是大問題。如果以后真的自己為王，這樣的事情依然發生，軍隊能不怨聲載道，國家怎么能平安無事？
一想到這些，負芻不禁怒火沖頂，但他搖搖頭，“先不管這些了，賬先擱在這，以后再算。當務之急是與昭悅見面。”負芻一想到這，心里發急，高聲喊道：“備車，快走！”（未完待續）
（孫獻光）
