第六章、情動(dòng)朱英
漫天的飛雪，在風(fēng)中勁舞。
一輛馬車從齊國(guó)首都臨淄駛出，在馭夫不斷炸響的皮鞭和叱喝聲中，兩匹棕馬渾身升騰著汗氣，噴著響鼻，奮力向前。
車子出了城，向東南馳去，很快，巍峨峻險(xiǎn)的魯山便撲面而來(lái)。
順著山根，繞到山的南邊，車便行走在一條潺潺溪水之畔。再往前，車已不能再前行了。負(fù)芻下了車，與管家鮑公和幾個(gè)隨從，深一腳淺一腳，繼續(xù)沿著漸高的山坡攀登，又過(guò)了一個(gè)高坡，坡陡然下降，這歧曲的路又把幾個(gè)人帶到溪邊。
從清晨直到將近中午，沿著溪流已經(jīng)進(jìn)入了大山深處。就見靠山的一片高地上，有一個(gè)被篁竹密密包圍的小院，有幾間草房倚山而立，有藍(lán)色的煙氣，裊裊在院子上搖曳。
幾個(gè)人緊走幾步，來(lái)到了院前。這院子圍墻便是密密叢叢的篁竹，而大門是用幾根木樁釘制的，透過(guò)大門，能看見草房的門簾緊閉。
負(fù)芻忙整整服裝，高聲喊道：“大楚國(guó)公子負(fù)芻，拜見先生！”
這聲音在隨著寒風(fēng)扭曲回蕩。
見沒(méi)人回答，負(fù)芻又高聲喊了一遍。
就聽門吱呀一聲開了，出來(lái)一個(gè)童子，似乎也是睡夢(mèng)中剛醒來(lái)，有點(diǎn)不高興地說(shuō)：“你們這個(gè)時(shí)候來(lái)找誰(shuí)？我們這里沒(méi)什么先生。”
負(fù)芻忙答話：“我們是來(lái)找朱英先生，懇請(qǐng)童子通傳一聲。”
“我家大人不叫朱英，他姓魯，人號(hào)魯山翁。你們找錯(cuò)了，回吧。”
“小哥哥，”鮑公忙上前答話，“你侍侯他時(shí)間不長(zhǎng)吧？你當(dāng)然不知道他以前叫什么。我們是他的老朋友，你只要稟報(bào)他說(shuō)我們是從楚國(guó)來(lái)的。他就知道了。”
“魯山翁還在睡覺，你們還是回吧，他一時(shí)半會(huì)是睡不醒的。”
“那就讓他睡吧。我們就在這等，不要打攪了先生的清夢(mèng)。”負(fù)芻插話。
忽然，就聽屋里傳來(lái)一聲蒼老而又洪亮的聲音，“山門既已開，清凈從此無(wú)。幾位大人進(jìn)來(lái)吧。”
負(fù)芻一進(jìn)屋，屋內(nèi)昏暗，眼睛一時(shí)半會(huì)看不清里面的人臉，只能看到跪坐在靠墻棉榻上的皓白長(zhǎng)發(fā)。
童子點(diǎn)亮了油燈，正堂漸漸亮起來(lái)。借著漸亮的燈光，負(fù)芻已經(jīng)看到眼前的人已經(jīng)發(fā)如皓雪，但投射過(guò)來(lái)的目光依然那么炯炯有神。
這就是當(dāng)年跟隨黃歇的門客朱英？在負(fù)芻的眼里，眼前的人一點(diǎn)不像當(dāng)年他看見的那種模樣。
“與公子有十余年未見了。往日的黃口小兒，如今已經(jīng)玉樹臨風(fēng)，風(fēng)姿卓然，氣韻不凡。看見了你，猶如見當(dāng)年先考烈王在世,這真讓老夫萬(wàn)般感嘆哪！”
朱英一開口，聲音渾厚，中氣十足。負(fù)芻聽來(lái)也不盡心中一凜，他覺得既然來(lái)見高人，也不必兜圈子。于是他說(shuō)：“負(fù)芻今天來(lái)訪，有要事想請(qǐng)幫助，萬(wàn)請(qǐng)不要推辭。”
“公子遠(yuǎn)來(lái)，老夫以為必有要事，請(qǐng)直說(shuō)吧。”朱英說(shuō)。
“當(dāng)今楚國(guó)國(guó)運(yùn)不昌，危如累卵。負(fù)芻不自量力，欲以綿薄之力，挽狂瀾于即倒。然外有強(qiáng)秦，內(nèi)有國(guó)賊。國(guó)賊不除，國(guó)運(yùn)難昌。負(fù)芻斗膽請(qǐng)先生助我一臂之力，清除國(guó)賊，以圖重振大楚雄風(fēng)。”
朱英聽了這話，不禁沉默了，半晌沒(méi)有說(shuō)話。負(fù)芻也不愿催促他，靜悄悄地屏息而待。
終于，朱英開口講話了，“生離死別，往事不堪回首啊。當(dāng)年令尹如果能聽我一言，他不但會(huì)善終，楚國(guó)也不會(huì)落到這個(gè)地步。李園算計(jì)令尹的計(jì)謀，瞞得過(guò)令尹，老夫卻洞若觀火，多次勸說(shuō)令尹，然落花有意，流水無(wú)情。老夫空有一腔熱血，卻落得個(gè)白茫茫大地真干凈。想來(lái)讓人扼腕長(zhǎng)嘆哪！”
負(fù)芻馬上接話說(shuō)：“先生難道不想重整山河，再造乾坤？李園雖有詭計(jì)，終是小人，德不配位。負(fù)芻看他是風(fēng)前殘燭，氣數(shù)已盡，只盼先生能仗義相助，滅此國(guó)賊！”
朱英搖搖頭，“滅了李園，公子又能怎么樣？時(shí)也勢(shì)也，如今強(qiáng)秦已如山濤天海，席卷天下，勢(shì)不可擋，統(tǒng)一中國(guó)是秦王的唯一選項(xiàng)，卷滅六國(guó)是早晚之事。公子就是消滅李園，又豈能讓楚國(guó)枯木再綠？荒漠重春？攜泰山而超北海，獨(dú)臂而擋巨車，此乃心有余而力不足，徒費(fèi)移山精力，逆勢(shì)而行，到頭來(lái)必是身首異處，死無(wú)葬所，為天下人笑。老夫勸公子不如乘早歸去，早尋安身落腳之處，躬耕田園，平安一生。”
“不！”負(fù)芻堅(jiān)定地?fù)u搖頭，“先生應(yīng)該聽過(guò)我楚南公的話吧，他在我先祖楚懷王的靈柩由秦返楚時(shí)說(shuō)過(guò)，‘楚雖三戶，亡秦必楚！’身為熊氏家族的血脈，不能保我江山，活著又有什么意義？！泰國(guó)雖強(qiáng)，然我楚國(guó)仍有車萬(wàn)乘、騎萬(wàn)匹，帶甲百萬(wàn)，與強(qiáng)秦仍有周旋的空間。時(shí)勢(shì)不是一成不變，天下勝負(fù)或未可知。只要我楚國(guó)內(nèi)修國(guó)政，外強(qiáng)三軍，絕對(duì)可與強(qiáng)秦一決勝負(fù)。所以負(fù)芻決不愿按先生所指空耗歲月人生。與其茍且一生，負(fù)芻情愿在先生面前伏劍而死！”
負(fù)芻的牙咬得咯咯發(fā)響，雙目閃爍淚花。
這鏗鏘有力、錚錚鐵鳴的話，顯然震動(dòng)了、也感動(dòng)了朱英，他的眼睛猛然閃亮，便馬上又暗淡下去，凝重的目光好似籠罩著茫然的光暈。在死一般的寂靜中，也不知道他此時(shí)想到了什么，他的眼角滲出了淚水。
久久，他淡淡地問(wèn)了一句，“老夫已失當(dāng)年萬(wàn)丈雄心，不過(guò)是世上一介纖塵，公子要老夫干什么呢？”
“我想請(qǐng)先生與我一道說(shuō)服項(xiàng)燕，請(qǐng)他助我剿滅李園，推翻偽君，再造強(qiáng)楚！”
“那么公子是想當(dāng)這個(gè)楚王了？”
“若天下歸心，負(fù)芻則當(dāng)仁不讓。不在其位，難謀其政。如果負(fù)芻能登大位，必將奮發(fā)而為，為振興大楚殫精竭慮，死而后已。”
“如果公子失敗呢？公子就沒(méi)考慮到這一點(diǎn)？李園雖為小人，然也算計(jì)極深。他能深居高位，亦非常人。公子就不怕打狗不成，反遭其噬？再說(shuō)，公子就是承繼王位，國(guó)已空虛，與秦國(guó)最終一戰(zhàn)必會(huì)來(lái)臨。從眼前看，勝乃僥幸，敗則必然。如果那樣，公子又將如何？難道你就沒(méi)想過(guò)這個(gè)結(jié)果？”
“如果怕，負(fù)芻今天就不會(huì)站在先生面前。”負(fù)芻慷慨激昂地說(shuō)，“大丈夫當(dāng)以天下為己任，豈能顧一己之身？誠(chéng)能為再興楚國(guó)而死，負(fù)芻以為得其所矣。先生的擔(dān)心是多余的。”
朱英搖搖頭：“恐怕讓公子失望了，老夫已經(jīng)歸隱江湖，遠(yuǎn)離是非，一心求靜。能在此終老天年，愿已足矣。奈何再踏入紅塵，身濺血腥？老夫恐怕不能隨公子回楚國(guó)了。”
“請(qǐng)先生體察負(fù)芻的一片苦心，懇請(qǐng)先生能仗義援手，助我一臂之力。”負(fù)芻急切地說(shuō)。
“請(qǐng)公子回吧。老夫恕難從命。”
朱英異常決絕，毫無(wú)商量余地，氣氛尷尬起來(lái)。
“先生當(dāng)年深謀遠(yuǎn)慮，見微識(shí)著，令尹黃歇不能用，以致身敗滅族。然負(fù)芻不是黃歇，定會(huì)尊先生之智，行先生所謀，萬(wàn)請(qǐng)能否再考慮一下，給負(fù)芻一個(gè)興楚強(qiáng)國(guó)的機(jī)會(huì)？”
朱英搖搖頭，不再作聲。
幾個(gè)人只好離開。
一路上，一行人垂頭喪氣，默不作聲。
走了近一個(gè)時(shí)辰，鮑公才恨恨連聲，“這個(gè)朱英，想不到竟然成了這個(gè)樣子。公子乃國(guó)家貴人，不遠(yuǎn)千里來(lái)請(qǐng)，他竟然這個(gè)樣子，實(shí)在可恨。”
“不要說(shuō)了。依我看，”負(fù)芻說(shuō)，“朱英對(duì)我們不信任，畢竟他逃離楚國(guó)前我還小，他對(duì)我又能了解多少？他今天拒絕了我，我這一路想來(lái)，反倒高興。說(shuō)明這個(gè)人老成持重，不會(huì)輕易許人。如果我一張嘴他就愿意相助，倒讓我存疑了。這樣吧，我們就近找戶人家借宿，明天一早再進(jìn)山相求。如果他仍然拒絕，我們也不強(qiáng)求，回來(lái)后改個(gè)日子再前往。”
“你能放下架子，我們可不行。他一介糟糠，燈昏燭暗，行將就木，值得我們費(fèi)這么大功夫和心力去求他嗎？”鮑公仍然忿忿不平。
“住口。”負(fù)芻加重了語(yǔ)氣，“一個(gè)智者，可當(dāng)十萬(wàn)重兵。朱英是高人，他為黃歇門客時(shí)，出謀劃策，切中肯綮，是不可多得的謀士。有智而不用，終老黃土，豈不我輩遺憾？何況只有請(qǐng)朱英出面，揭破當(dāng)年疑案，才能真正說(shuō)服項(xiàng)燕來(lái)助我，我們戰(zhàn)勝李園方可萬(wàn)無(wú)一失，怎能說(shuō)他是一介糟糠？”
“這樣吧，”負(fù)芻緩和下來(lái)，“我們就這么定了，我決心十進(jìn)魯山，務(wù)必請(qǐng)朱英出山。爾等不可造次，口出亂言。”
依計(jì)而行，他們又一次進(jìn)山，被朱英拒絕。
他們?cè)俅芜M(jìn)山，仍然被堅(jiān)拒。
當(dāng)負(fù)芻第五次欲進(jìn)山時(shí)，剛出村，已見朱英騎驢而來(lái)。
負(fù)芻心中一熱，忙疾跑幾步，將朱英扶下驢背。
“老夫見公子心堅(jiān)如鐵，足顯公子為了再興楚國(guó)不計(jì)代價(jià)，凜然大義讓老夫感動(dòng)。老夫不想讓公子失望，今天，老夫自動(dòng)前來(lái)，只怕公子失望。”
“那我們現(xiàn)在就動(dòng)身？”負(fù)芻笑著問(wèn)道。
“事不宜遲，走！”朱英回答。 （未完待續(xù)）
（孫獻(xiàn)光）
