第二章 男兒雄心
此時的楚王宮，羋猶、也即楚哀王的繼位典禮已經完結。一切是那么順利，令尹李園和太后李嫣大喘了一口氣。
既然是新王登基，自然少不了對百官的封賞。
一個個官員跪，受封，謝賞，山呼萬歲。
也有不高興的。官就那么幾個，想要的人又那么多，與李園的關系也是有親有疏，功高而不賞，實職被虛提，也是比比皆是。
就聽一聲“大司馬項燕接旨！”
項燕忙上前跪在楚哀王面前。就聽典令大聲宣讀：“封大司馬項燕為上柱國，賞織錦一千匹，田三千頃。”
百官中出現了議論聲，許多人睜大了眼睛，內心暗暗嘀咕：“上柱國，國家支柱的最高端。這官早已懸缺不封了，怎么今天又突然冊封了？這獎賞也太高了吧？！”
為了這個“上柱國”，李園與李嫣有了一番激烈的爭執。
“項燕已經是司馬了，你還要給他加大字，這已經讓百官有了不少的非議。現在你又要給他一個上柱國的名號。那他要是再立戰功，除了給他封王，還能給他什么？妹妹以為這樣不行，你是要重用他，但不能讓他野心膨脹，免得將來他功高震主，你駕馭不住。你多賞他一點錦繡良田就行了。不要再給他那么多的名號了。”
“女人家，見識淺。”李園毫不客氣，“這大、上柱國，不就是個稱呼嗎？就是我們鎖住項燕這條狗的一條鏈子。這一國之中，軍隊最為重要。要不怎么先考烈王預先讓我與項燕交好，又在臨終前托孤他項燕呢？幽王順利繼位，又當政十年；現在熊猶馬上也要登基，沒有他項燕支持，楚國不早就大亂了？你女人家不要什么都舍不得。舍不得孩子，你打不著狼。這么淺顯的道理還要我再和你說嗎？”
李園覺得現在這個妹子年紀大了，對什么都在乎，把什么都看作是自己的東西，舍不得給別人，而且變得嘮嘮叨叨，不像是十幾年前那個聽話乖巧的妹子。
但一看李嫣聽了叱責變了臉，李園一想，畢竟她現在是太后的身份，還是要耐下心，讓她心服。于是說：“太后你想想，這十年，關于王位的傳言還少嗎？先考烈王一族的人，哪個不是在暗地里咬牙切齒，躍躍欲試。但我們為什么能風平浪靜，處亂不驚呢？不還是靠著項燕對王朝的忠心，靠這支軍隊的支撐？太后啊，不要舍不得。它不就是一個名號、三個字嘛。”
“那也要慎重。未亡人有什么舍不得的。”李嫣口氣軟了下來。
在壽春棘門襲殺黃歇，不光是除掉了國家的一個楚霸天，更是除掉了一個最可能泄露秘密的隱患。但是，楚幽王是黃歇的骨血，被李園移花接木，成了一代楚王的這個瞞天過海大計，瞞得了一時，瞞不了一世。無論李園如何壓制、辟謠，正所謂“好事不出門，壞事傳千里”，楚王血統不純正的傳言還是變成人們認定的事實。
這一可怕的傳言，在壽春城中逐漸傳播，在楚國大地不斷漫延。它所引發的動蕩，還都在水下，表面平靜不波，水下卻已經暗潮涌動。
一個偽太子，為何能波瀾不驚地繼承大統？負芻思考著其中的原因。
最終他想明白了，槍桿子里面出政權。君權所以不倒、李園所以成功，關鍵在王宮衛隊，根本在軍隊支持。李園肯定獲得了項燕的支持，不然，楚幽王、他李園不可能過得這么逍遙。當然，那時項燕可能并不知道楚幽王是個偽太子。要是知道，他決不會容忍。
是的，考烈王之死，是楚國的重大政治事件，而李園派人刺殺了進城奔喪的春申君黃歇，讓這重大的政治事件增添了血腥。一國之君就是正常死亡，國家軍隊也要進入一級戒備狀態，以防敵國乘變來襲。更何況當時又發生了刺殺黃歇的事件。
所以，李園權力的鞏固，靠項燕；反過來，誰要想推翻李園，也必須靠項燕。
他常掛在嘴上的口頭禪是：“軍人不問政治，不談國事，軍人的職責是保衛國家。”
有人來說項，他一概用這樣的話推脫。
也許，正是這樣的機敏，保存了自己的地位，使項氏在楚國始終立于不敗之地。
負芻在壽春的王子宮，坐落于城北，名為景陽宮。
他的母親是德夫人，是黃歇吞并魯國后掠來獻給考烈王的公主。雖說來自孔孟之鄉、號稱詩書之國，然亡國之女，在王宮中的地位是卑微的，剛來時只被封了姬位，與那王后、妃、夫人、嬪、世婦、女御差了六級，話語權當然也是可憐的。就算為考烈王生下了男兒，但畢竟是庶生，她在王宮中依然爭不了多高的名位，只被考烈王封了個夫人，這也算李嫣給了她天大的面子了。因為有了男兒，當然被李嫣看作是眼中釘、肉中刺。德夫人也知趣，一個亡國之女，在后宮深深深似海的地方，唯有守拙，或可與王后相安無事。她就是這樣做的，也算與李嫣沒有多大的沖突，但天天在王后眼前，李嫣還是渾身的不舒服。果不其然，考烈王一死，她留在宮中只會礙眼，李嫣找個借口，將她逐出王宮。她正好也不想多找麻煩，順水行舟地答應出宮居住。
王室在城北面，小鏡湖的旁邊，為她蓋了房子。這房子名為景陽宮，實際上就是個三進大院。
考烈王兒女稀少，負芻又是王子，李園對他的監視當然少不了。可不，凡是王室子女，教師都由李園統一選配。隔一段時間，各個教師都要向李園匯報情況。
這不就是一種監視嗎？但誰也抗拒不了。
但并不是每個教師都是李園的鷹犬。李園給負芻指派的教師屈子，就是一個正直人。他在朝中任左史，對王朝的情況了如指掌，但胸中存是非，言不議青史。
他被任命為負芻的少傅。
十年了，對負芻來說，那是一段無聲無息的歲月。除了跟著少傅苦讀詩書，習拳練武，除了參加國家依典制舉行的活動，負芻一家幾乎沒有與外人有頻繁的往來。
誰讓她德夫人有考烈王的骨血呢？她生了負芻，這就是原罪！她不想兒子有多大出息，只要能平平安安她就心滿意足。
但是，隨著她不斷增長的是小心，隨著負芻不斷成長的是男兒雄心。她這小小院落，壓不住負芻那束要爭天下的熊熊火焰！
負芻看著楚國的地圖，他突然問少傅屈子，“我們楚國原來的版圖有多大？”
屈子劃給他看。
“那為什么現在漢水以南、以西的國土沒了？”負芻再問。
屈子無語。
“那國家到底出了什么事，誰該為國土淪喪負責？”負芻再問。
屈子仍然無語。到最后被問急了，這個平素沉默寡言的人滿面赤紅，青筋暴起，怒吼一聲，這不是你小孩子該問的事。你只管把詩書經義讀好就行了。”
“那請問師傅，讀好詩書經義是干什么的？”負芻不停地問。
一聽屈子的暴怒的聲音，德夫人慌忙跑過來，照頭就要暴打。但被屈子攔住了，他喘了一口氣，輕輕地說：“這孩子，今天聽他這樣問，老夫真是無法回答。他這樣問，說明了他的內心，老夫判斷，這孩子這輩子，別想平安了。”
“少傅，你越教我，我眼前越明，身為一個王子，面對紛亂世事，只想茍且偷安，平淡一生。悄悄來到世上，又悄悄回歸黃土，與那豬狗有什么兩樣？我要這平安干什么？！”
“住嘴！你這個不知天高地厚的東西！你小小年紀，知道什么，國家大事是你能參與的嗎？在這個世上，我們能活著，就已經不錯了。你懂什么！”德夫人怒喝著，抬手一掌，把負芻的嘴打得流血。
“請德夫人停手。微臣有話要講。”屈子見這情景，不禁講話了。
“微臣懇請夫人不要打孩子了。微臣看好小公子。這個年紀，就關心國家興衰，真是難得呀！微臣從不議論朝政。但對朝政心中十分清楚。自先考烈王仙逝，楚幽王繼位，國勢更衰。國土大片淪喪，只能偏安一隅。微臣看再這樣下去，八百年大楚就要亡國了！”說著，屈子激動得熱淚縱橫，讓負芻看得驚呆了。他從來也沒看過沉默寡言的少傅今天竟然如此慷慨激昂。
“微臣以為，敗事因人，但興國也靠人。負芻公子如此胸懷，讓微臣高興。我大楚王族中有如此血性男兒，是楚國大幸，羋熊氏的大幸！微臣愿盡一己之力，輔佐公子。現在公子只需緊攻學業，增長閱歷，蓄積韜略，韜光養晦，等待時日。”
“現在還要什么韜光養晦，誰不知道那王宮里占位的人是個偽君王，他是……”負芻大聲說。
德夫人一把捂住他的嘴，“我的小祖宗啊，你這是要找死啊。你要這樣，我們離滅門之禍不遠了！”
負芻掙扎開了，大聲叫道：“就是這樣的，現在誰不知道，只是大家不說罷了。我就要講，就要講！
“來人！”德夫人氣瘋了，“把他嘴堵上，抽他三十鞭子！”
荊條三十下，負芻后背和屁股上鮮血淋漓，昏了過去。
等他醒來，發現少傅坐在身邊。
二人雙目對視，半晌無話。
最后，屈子貼著他說一句：“你聽著，君子報仇，十年不晚。你且等十年。”
負芻靜靜地點點頭。
一晃十年過去。他負芻已經是一個雄健的大小伙子。十年中，他在酒席上、在演武場上，結交了不少豪門望族。這些熱血男兒，時不時地跑到他的五福園來，喝酒吟詩，暢想大楚未來。 (未完待續)
（孫獻光）
