——春申君黃歇之死
在他當(dāng)權(quán)的第8年,春申君率軍滅了魯國(guó)。國(guó)土擴(kuò)大,強(qiáng)秦不擾,壽春一派歌舞升平,楚國(guó)似乎又有了中興之象。國(guó)人歡欣之時(shí),考烈王卻心中拔涼。每一次勝利,只會(huì)使黃歇更加如日中天,一國(guó)之君更為黯然。
不但如此,考烈王感覺,自滅魯之后,這個(gè)已經(jīng)五十多歲的令尹變了,想要封地,想要美女。出則騎龍駕虎,眾門客跟隨;入則麗嬪簇?fù)恚诽m繚繞。當(dāng)令尹的第十五年,他提出齊楚關(guān)系緊張,要將靠近齊國(guó)邊境的淮北封地,換到江南去。考烈王極不情愿,但雙方并未撕破臉,他也只好答應(yīng)。在原來吳國(guó)舊址,也即今天的無錫,黃歇筑城造殿,宮殿十分宏偉壯麗。光是給他兒子黃假蓋的桃夏宮,主殿東西十七丈五尺,南北十五丈七尺。堂高四丈,后殿東西十五丈,南北十丈二尺。環(huán)繞周邊是的廂房和府庫,東屋南北四十丈八尺,南鄉(xiāng)屋東西六十四丈四尺,西鄉(xiāng)屋南北四十二丈九尺,整個(gè)宮殿占地的周長(zhǎng)是一里二百四十一步。甚至超過了考烈王的王宮。
當(dāng)有人報(bào)告黃歇在封地宮殿建設(shè)的規(guī)模,考烈王第一個(gè)反應(yīng)就是逾制!
他把部下的調(diào)查批給黃歇親閱,不加任何話語。他想叫黃歇自己來解釋。
但黃歇沒有任何回答。
不能容忍的消息,不斷傳來。有個(gè)先在趙國(guó)后到魏國(guó)名叫虞卿的縱橫家,跑到黃歇那搖唇鼓舌,用西周時(shí)姜太公把封地放在遙遠(yuǎn)的山東的事例,勸黃歇要想長(zhǎng)期保有封地,必須讓封地遠(yuǎn)離本國(guó)。鼓動(dòng)黃歇派兵攻打燕國(guó),占其土地,然后請(qǐng)考烈王把占地分封給黃歇。燕與楚之間隔著魏、趙,兵行千里,借道攻燕,本是一個(gè)極為荒唐的主意,而且背后隱藏著削弱楚國(guó)的居心,黃歇居然聽進(jìn)去了,請(qǐng)虞卿向魏國(guó)借道。
考烈王忍著,他完全可以撤換黃歇,但不用黃歇用誰?他想不出一個(gè)人來。
只有忍著。
一旦忍不住,就要像火山一樣爆發(fā)。
考烈王死前三年,公元前241年,也就是秦始皇繼位第6年,秦對(duì)六國(guó)的進(jìn)攻更為兇猛。東方六國(guó),唯楚最強(qiáng),戰(zhàn)國(guó)四君子,唯春申君碩果僅存。魏國(guó)派使者來楚,提出讓考烈王為縱約長(zhǎng),春申君居中主持,韓、趙、魏、衛(wèi)、楚五國(guó)聯(lián)軍,共同討伐秦國(guó)。春申君立刻答應(yīng)了使者,告訴他不必再見考烈王了,事情可以定了。很快,楚國(guó)數(shù)萬精銳開赴前線。在討論誰可當(dāng)主帥時(shí),黃歇想推舉楚國(guó)的臨武君,但趙國(guó)的魏加以為臨武君多次被秦軍打敗,便以“驚弓之鳥”來比喻臨武君是“不可為拒秦之將”。最后大家同意趙國(guó)大將龐煖為主帥,因?yàn)樗麆偘淹狄u趙國(guó)的燕國(guó)軍隊(duì)打廢,還殺了名將劇辛。
五國(guó)聯(lián)軍很快展開了行動(dòng),收復(fù)了秦國(guó)從趙國(guó)奪去的壽陵,繞道蒲阪(今山西永濟(jì)西南),迂回至函谷關(guān)后,突襲至陜西的臨潼北,等到呂不韋率秦軍來迎擊,五國(guó)大軍已經(jīng)列陣于咸陽的大門口。一場(chǎng)激戰(zhàn)即將開始。呂不韋分析聯(lián)軍情況,楚軍遠(yuǎn)來,軍士疲憊,戰(zhàn)斗力不強(qiáng),但楚為大國(guó),影響較大,如楚軍戰(zhàn)敗,則聯(lián)軍必不戰(zhàn)自潰。他遂決定先以精銳部隊(duì),乘聯(lián)軍夜間疏于防范之機(jī),突襲楚營(yíng)。楚軍早已是驚弓之鳥,還未與秦軍接陣,便帶頭向東潰退。四國(guó)軍隊(duì)聞楚軍先退,軍心動(dòng)搖。諸將皆請(qǐng)退軍,龐煖只好應(yīng)允。一場(chǎng)轟轟烈烈的討秦之戰(zhàn),因?yàn)橥伯悏?mèng),協(xié)同不力,無功而返。
策劃如此重大的軍事行動(dòng),竟然不向考烈王稟報(bào),還給他安了頂“縱長(zhǎng)”的帽子。而今未戰(zhàn)先敗,鎩羽而歸,連他“縱長(zhǎng)”在內(nèi),成了國(guó)人的笑料。考烈王再也忍不住了,朝堂之上,他開始了對(duì)黃歇歇斯底里的咆哮。十幾年來淤積的怨氣,此刻噴薄而泄!
“老臣昏聵,老臣有罪。”黃歇五體投地,任憑考烈王疾風(fēng)暴雨般地辱罵,一聲不吭。
一陣發(fā)泄之后,考烈王有些虛脫,眼冒金星。這時(shí),李園為黃歇打圓場(chǎng),說令尹功大過小,對(duì)楚國(guó)忠貞可表,雖然伐秦?zé)o功,但全軍安全返回,并無太大損失。希望對(duì)黃歇從輕處罰。考烈王最后以“閉門思過,罰俸一年”收?qǐng)觥?
“謝大王厚恩。”黃歇說著抬起頭來,看著考烈王因?yàn)榻古D黃的臉,他清楚,兩人袍澤之誼已斷,從此只剩下冰冷的君臣關(guān)系。
考烈王一想到這,黃歇又像一股幽森的煙,在他的眼前旋轉(zhuǎn)盤繞,他揮舞著雙手,要撕斷這不祥的煙氣,但這煙霧后退一下,又向他旋繞而來。
門外,聽著好像是李園在說話。李嫣當(dāng)了王后,李園自然被考烈王高看一眼。對(duì)這個(gè)言行十分恭謹(jǐn)?shù)娜耍剂彝踹是十分滿意的。他并不像黃歇那樣居功自傲,朝堂上托大。而是處處尊重考烈王,絕不忤逆考烈王的旨意。而且他還在一次君臣單獨(dú)吃飯時(shí),有意無意說起黃歇要派兵攻打燕國(guó)、向韓魏借道的事,這讓考烈王當(dāng)場(chǎng)容顏失色。看到考烈王如此震怒,李園輕聲建議:“雞蛋壘于一籃,籃壞則蛋破;國(guó)家依賴一人,人去則國(guó)危。故大王選賢任能為當(dāng)務(wù)之急。”
李園說得如此得體、有理,讓考烈王覺得李園就是與黃歇抗衡的力量,也是自己可依賴的力量。于是他便開始重用李園,封他為太傅,位逼令尹。李園看考烈王如此信任自己,更加膽大起來。
他記起了李園有一天對(duì)他說的話。“臣在趙國(guó)還未來楚國(guó)時(shí),與人說起楚國(guó),只知楚國(guó)的春申君,沒聽過有大王。古往今來,能控制住一個(gè)國(guó)家的才叫國(guó)王,能管理國(guó)家的利害的才叫國(guó)王,能有生殺予奪之威的才叫國(guó)王。現(xiàn)在令尹擅自行動(dòng)不報(bào),決定國(guó)之兵事不奏,國(guó)政但憑令尹一人決斷,楚國(guó)哪有國(guó)王呢?國(guó)家的哪一條計(jì)策是出自大王的手呢?春申君打著大王您的旗號(hào),決制于諸侯,剖符于天下,戰(zhàn)勝則利不斷加重于自身,戰(zhàn)敗了則怨歸于大王,禍聚于社稷。已經(jīng)走到了何等地步!所以詩經(jīng)說得好:‘木實(shí)繁者披其枝,披其枝者傷其心;大其都者危其國(guó),尊其臣者卑其主’。指的就是黃歇這樣的人啊!我們?cè)倏纯茨切﹥H僅三代而亡國(guó)的事例,都是君王把政權(quán)一股腦全部交給重臣,自己縱酒馳騁游獵,不聽政事。而其所授權(quán)的人,妒賢嫉能,御下蔽上,以成其私,壯大個(gè)人勢(shì)力。而主不覺悟,所以失掉了國(guó)家。我恐怕大王您萬世以后,國(guó)家就不是您的子孫了。”
一想起這些,考烈王就渾身發(fā)抖,用已經(jīng)枯萎的手掌拍著床框。
“我死了,絕不能讓他活著!”
他覺得他有辦法了。
他又昏昏沉沉睡去,這次,很坦然,無噩夢(mèng),他的臉上似笑非笑。
六
后宮,李嫣斜躺在床上,看著正在嬉戲的太子羋悍。孩子天真而清脆的嬉笑,清純的藍(lán)色湖水一樣的雙眸,惹起李嫣內(nèi)心深處的無盡愛憐。
孩子在長(zhǎng)大,但長(zhǎng)得太慢;而考烈王在變老,又老得太快。特別是最近,明顯衰敗。李嫣秘密找巫醫(yī)詢問,巫醫(yī)告訴他,考烈王確實(shí)身體不好,胃濕而腎虛,脈沉而氣血不足。
“不要如此啰嗦,你就直說。”李嫣打斷了巫醫(yī)的話。
看著李嫣不耐煩的的神情,便吞吞吐吐說了八個(gè)字,“強(qiáng)敵環(huán)伺,心煩氣躁;御女眾多,精竭陽衰。”
“可有什么方法治療?”
“國(guó)事微臣不好多說,少近女色方能保住龍?bào)w長(zhǎng)壽。”
“那你們?yōu)槭裁床徽f,不多勸戒大王?養(yǎng)你們這些人有什么用?”
“微臣有罪,微臣也曾多次勸戒。可是大王不聽,有一次動(dòng)了怒,差點(diǎn)殺了臣。”
李嫣揮揮手,讓巫醫(yī)下去。她明白,秦國(guó)已經(jīng)打到家門口了,眼下的楚國(guó),危機(jī)四伏,險(xiǎn)象環(huán)生。整個(gè)王廷天天被恐怖的氛圍所重壓。考烈王面對(duì)的壓力可想而知。加上他就想多生兒子,一天到晚臨幸王宮的嬪妃。李嫣也想阻止,勸戒過考烈王,但考烈王不但不聽,還反詰說:“你怕什么?你的兒子不是已經(jīng)立為太子了嗎?你是不是怕別人再生兒子,與你爭(zhēng)寵,搶了你兒子的太子之位。”
考烈王要多生兒子,多傳子嗣,王后是不能反對(duì)的。但內(nèi)心深處,她當(dāng)然不希望有新王子出生,每多一個(gè)男兒,就是對(duì)太子地位的威脅。他要想盡辦法,阻止這件事的發(fā)生。每晚考烈王臨幸哪一個(gè)嬪妃,他都要人向她報(bào)告,以便隨時(shí)發(fā)現(xiàn)這個(gè)嬪妃身體的變化,及時(shí)采取措施。同時(shí)她也希望考烈王能夠好好活著,以便太子能夠順利繼位。現(xiàn)在孩子這么小,一旦考烈王不測(cè),靠誰扶持這個(gè)幼子呢?那幫王族大姓,個(gè)個(gè)陰險(xiǎn)狡詐,正恨不能你現(xiàn)在就死絕了才好呢!
愛子心切的心使李嫣堅(jiān)強(qiáng)激動(dòng)起來。她聽了考烈王這番話,沒有讓步,盡管講話很溫柔,但語氣卻十分堅(jiān)定。她說:“臣妾?jiǎng)翊笸酰菫榱舜笸醯纳眢w。你不考慮自己,也要想想你的親生骨肉吧?太子幼小,全仗大王扶持。一旦山陵崩,大王您有不測(cè),太子怎么辦?楚國(guó)怎么辦?”
說著,李嫣的臉漲紅了,熱淚奔流。
“你這個(gè)婦人,如此刻薄,竟敢咒我死,竟敢咒我死!”考烈王咆哮著,一揮手,一掌打在李嫣臉上,還想再揚(yáng)手,但氣已經(jīng)接不上了,不由地坐在床上,喘作一團(tuán)。蒼灰的臉顫抖扭曲,變得猙獰。只能用手指著李嫣,“你、你、你、你……”
李嫣大聲哭泣,又偷偷在孩子身上擰了一把,這孩子也哭嚎起來,整個(gè)后宮一片嘈雜。
考烈王一看這樣情形,反而平靜下來,孩子的哭聲仿佛讓他一下精神起來,他吼了一聲:“你還讓他哭?”說著,他走到孩子面前看看,憤憤地走了。
這樣的爭(zhēng)吵不止一次。考烈王也曾有所收斂,但他按捺不住自己,不久又故態(tài)復(fù)萌。與女人溫存已經(jīng)成了他解除煩惱、焦躁、醉生夢(mèng)死的唯一辦法。
就在考烈王在床上噩夢(mèng)不斷的時(shí)候,李嫣正在后宮與哥哥李園謀劃。
李園一身絳色的寬袍大袖,衣服上云卷鳳飛,從黃歇的一個(gè)門客一躍而成楚國(guó)的重臣,確實(shí)讓李園精神了不少。
看著妹妹愁眉苦臉,李園嘿嘿一笑,“妹妹,你愁什么?現(xiàn)在你是王后,孩子是太子,我是太傅,楚國(guó)現(xiàn)在是咱們說了算。誰還敢來威脅我們?”
“哥哥,別太大意了。如果黃歇把我們出賣了,那黃歇大王不敢惹,還不把仇全部算在我們的頭上嗎?”
“他黃歇不敢,也不愿。這孩子可是他的親兒子。他要出賣我們,他的兒子就當(dāng)不成楚國(guó)的君王,你想這是他愿意的嗎?”
“如果大王不測(cè),太子繼位。知道孩子是黃歇之子的只有我倆。哥哥,黃歇能讓我倆活嗎?”
李園的表情一下子嚴(yán)肅起來。他輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭,“他肯定不會(huì)讓我們活著。”
“那怎么辦?哥哥,你要想辦法啊!”
李園笑了,笑得十分神秘。見李嫣一副要打破砂鍋問到底的模樣,他輕輕說了一句,“我也有門客。”
看李嫣還有點(diǎn)懵,李園不禁笑了,而且是放聲大笑。
(未完待續(xù))
(孫獻(xiàn)光 劉同巨)