二十四節氣是中國古代勞動人民在長期的生產、生活和社會實踐中總結的時間智慧，是和農事密不可分的生存智慧，充滿了樸素的唯物主義思想。在中國歷朝歷代的典籍和文獻中均有篇幅不一的記述。
特別是在安徽省壽縣，淮南王劉安在壽春為都的42年里，篤愛神仙黃白之術，發明了豆腐，組織門客編撰了“牢籠天地，博極古今”的煌煌巨著《淮南子》，對后世產生了深遠的影響。
二十四節氣，又被人們總結為“四時八節”，即四時為春、夏、秋、冬；八節為立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，泛指一年四季。每個對應的節氣中，聰慧的古人都會總結相應的美食呼應節氣和時令的變化，在流轉的光陰中，有序地安排好一日三餐。
所謂春吃花、夏吃葉、秋吃果、冬吃根，都有其特殊的含義。
筆者不揣淺陋，細數壽縣二十四節氣中的美食，以拋磚引玉，期待得到大家共同關注，發揚光大節氣文化和壽州美食文化。春季分為：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨六個節氣。春季是萬物復蘇、百花齊放、生機勃勃的季節，此時，在壽縣可以吃“春餅”，稱為“咬春”，還有時令菜肴油燜春筍、春韭、柳芽、香椿芽、薺菜，都是大眾的首選。到了清明，又稱寒食節，會吃馓子。北宋著名文學家蘇軾曾作《戲詠馓子贈鄰嫗》： “纖手搓來玉色勻，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡知輕重，壓匾佳人纏臂金。”小孩會拿出煮熟的雞蛋做碰蛋游戲。這時候，香椿芽拌豆腐就成了當地人的一道美味，把嫩香椿洗凈，焯水，用細鹽浸泡，然后和當地潔白細嫩的八公山豆腐拌在一起，食用時，滴上芝麻油，美味爽口。相傳，清代乾隆皇帝下江南時，曾品嘗過壽地的香椿拌豆腐，稱之為人間美味。春季，在當地還有一道時令菜，就是蒿子炒香干，尤其以壽縣正陽關孟家湖一帶的蒿子最為上乘，莖細質嫩，與香干子同炒，清爽可口，有詩云：“漸覺東風料峭寒，青蒿黃韭試春盤”“蒿香撲鼻潤心田，野徑涼風送清歡”，這些都寫出了蒿子的美味與口感。春季也是槐樹、榆樹開花的季節，白花花的槐花、榆樹錢經過淘洗，拌上面再蒸幾分鐘，佐以調料，就是一道開胃清火的春日小菜。谷雨時節，菠菜燉豆腐也是不錯的選擇，可以補鐵。
夏季的六個節氣也有對應的食物。立夏是夏季的第一個季節，主要有鴨蛋、莧菜、蠶豆等上市，吃這些食物，可以消暑解熱。小滿時節，吃苦菜、苦瓜可以清熱解毒。黃鱔正嫩，用黃鱔燴雞蛋是夏季的美味佳肴。芒種時節，空氣中氤氳著瓜香，青梅、杏子、芒果等水果開始成熟，適宜食用。夏至時節，天氣炎熱，這時候，面條、粽子是消暑必備的食物。在壽縣老城區，純堿的小刀面和傳了幾代的麻鳩涼面都是“老壽州”念念不忘的消暑小吃。小暑之時，天氣更熱，許多時令的瓜果大量上市，綠豆湯、西瓜、冬瓜等食物都是清熱解暑的最佳選擇。大暑時節，是蓮藕、菱角、芡實等水生植物的收獲期，它們都是消暑的好食材。
秋季是一年四季中最舒適宜人的季節，更有許多應季瓜果和美食讓人饞涎欲滴口角生津。立秋時節，天氣仍然炎熱，“秋老虎”在中午“發威”。西瓜、葡萄得到充足的日照，甜度逐漸增高，百合也是最佳的養生植物。到了處暑，天氣開始轉涼，但中午溫度很高，食用銀耳、蓮子、鴨子等做成的各種菜肴，可以滋陰潤燥。
白露時節，龍眼、荔枝等甜美可口的南方水果千里迢迢調入本地，進入暢銷季，飲米酒也是白露時節的習俗。一到秋分，大地一片金黃。菊黃蟹肥，紅彤彤的柿子掛滿枝頭。南瓜也是不錯的時令蔬菜，嫩南瓜可以清炒，老南瓜可以和小米一起煮稀飯，營養豐富。寒露時節，花生、核桃等堅果進入收獲期，紅棗也是應季的滋補佳品。霜降時節，天氣漸冷，白蘿卜、冬棗、山楂等溫補身體的食材可以做成各種菜肴和甜品，為進入冬季補充能量。
冬季是漫長而難熬的季節，冬季的各個節氣，應節而食，對身體健康很重要。立冬時節，當地有吃餃子的習俗，據說吃了餃子不凍耳朵。這時候，紅燒羊肉、羊肉燴東園白菜真是人間美味。板栗燒仔雞也是溫補的好食材。“晚來天欲雪，能飲一杯無？”小雪時節，紅薯、雪菜、冬筍等食材大量上市，炭火烤紅薯、雪菜燒肉絲、冬筍炒咸肉，都是開胃下飯的冬令美食。
小雪一過，就進入農歷的臘月。這時候，天寒地凍，各式火鍋成了驅寒暖身的首選。臘月里，家家戶戶開始腌制咸雞臘鵝和牛羊肉等，風干了，掛在屋檐下、陽臺上，等待春節期間享用或待客。壽縣食用咸物的歷史很悠久。從漢代，就有做干肉、臘肉的習俗。改革開放后，由于對外交流的快捷，壽縣外出創業者把當地腌制的臘物帶到長三角地區，受到外地人的歡迎，也豐富了人們的餐桌。
冬至到了，有“冬至大如年”之說，這時候，家家戶戶吃湯圓、炸年糕，寓意團圓和吉祥。小寒天一冷，大寒迎新春。小寒時節，天氣更加寒冷，吃一碗熱氣騰騰的糯米飯、喝一碗紅棗桂圓湯、吃一頓枸杞燉老雞，是滋補身體的不二選擇。大寒是冬季最后一個季節，全年最冷的時候，也是年末歲尾，辭舊迎新的時刻，雞湯、羊肉煲、牛肉火鍋下馓子都可以暖身御寒。家人圍坐，燈火可親。圍爐而坐，暢敘親情，全然忘了戶外飛雪呼嘯，天寒地凍。
沿淮，特別是壽縣地區的二十四節氣與美食，有普遍性，也有獨特性。如耕植于壽縣古城的豆腐菜肴，既是家常菜也可以與其它食材搭配，做成時令菜。
春季有香椿頭拌豆腐；夏季有小蔥拌豆腐；秋季有鯰魚燴豆腐；冬季有熱氣騰騰的劉安點丹（豆腐腦，可甜可咸）；婚宴上，有外焦里嫩的老壽州土菜四喜豆腐。
總之，壽縣的二十四節氣與飲食，自有其獨特的魅力，吸引著四面八方的美食家來考察、品評，探究發現美味的奧秘。(趙鴻冰)
