安徽楚文化博物館一樓展廳大面積布展了一套編鐘銘文，這段銘文來自壽縣出土文物“蔡侯銅編鐘”。通過它，參觀人員可以看到，春秋戰國“禮崩樂壞”諸侯混戰的殘酷一面，亦可以看到蔡楚之間復雜的恩怨情仇。
據悉，編鐘是我國漢族古代大型打擊樂器的一種，它興起于周朝，盛于春秋戰國直至秦漢。這些編鐘用青銅鑄成，大小不同的鐘按照音調高低的次序排列起來，懸掛在一個巨大的鐘架上，敲打能發出不同的樂音，因為每個鐘的音調不同，按照音譜敲打，可以演奏出美妙的樂曲。
文獻記載和考古發掘顯示，西周時期的編鐘一般是由大小3枚組合起來形成一組，春秋末期到戰國時期的編鐘數目逐漸增多，有9枚一組的和13枚一組等。
展陳在安徽楚文化博物館里的蔡侯編鐘，出土于壽縣西門蔡侯墓。1955年，考古人員發掘出的這套編鐘由9枚鈕鐘組成。其形制、裝飾花紋基本相同，大小依次遞減。器腔體作合瓦狀，較闊，口緣內凹呈弧形，舞部正中為上小下大柱狀甬，有旋，干作方形，枚下沿大于腔高二分之一。器的甬、舞、篆、鼓部飾蟠螭紋，細密繁復，凹凸有致。9器均鑄銘文，字數不等，有的自銘為“行鐘”，銘文有韻，內容反映了蔡國和楚國的關系。
目前，這套青銅編鐘僅部分收藏在安徽楚文化博物館。它們銘文中，有一段這樣的表述，“唯正五月，初吉孟庚，蔡侯曰：余唯末少子，余非敢寧忘，有虔不惕，左右楚王，隺隺豫政……”其中，“左右楚王”，是蔡和楚之間關系的真實寫照。
春秋時期，蔡和楚的關系是非常深的。但是在楚靈王時，蔡還是被楚滅了國。到了楚平王時，楚平王又將蔡復了國。專家推測，這段銘文提到的應該就是這段往事。大家在銘文中也可以看到蔡侯自稱“末小子”，表示要虔誠地侍奉楚王，可見蔡侯對楚王的態度非常謙卑，顯示出弱小的蔡國對待強大的楚國非常敬畏和無奈。
蔡國這么臣服于楚國，楚國為什么要滅掉蔡國哪？原來，蔡國第21任國君蔡昭侯受楚國侮辱后，不愿繼續臣服于楚國，決定改變“左右楚王”的屈辱命運，于是他選擇了和吳國結盟。那時，吳、楚間夾著必爭之地“江淮地區”，兩國在此長期拉鋸，但是勢均力敵，誰也無法取得關鍵性突破。公元前506年，趁著楚君內政不治，吳蔡等聯軍一舉攻入了楚國的郢都，這就是春秋末年著名的柏舉之戰。
柏舉之戰結束后，吳國的地緣結構得到了巨大改善。根據史料記載，戰后吳軍甚至推進到了今天的鄱陽縣一帶，楚國被迫遷都。相當于整個江淮地區都被吳國控制。
后在吳國的幫助下，蔡昭侯遷都到今天的淮南區域，稱為下蔡，在這里過著“偏安一隅”的日子。公元前473年，越王勾踐復仇吞并了吳國，蔡國失去一大靠山，加之國力漸微，公元前447年，蔡國被楚國所滅，淮南地區再成楚地。公元前223年，秦軍攻破楚都壽春，楚國正式滅亡。
（記者 蘇國義 李鈞 攝影報道）
