時隔五十年，我再次來到鳳臺縣與蒙城縣交界的茨淮新河。沿著茨淮新河大橋，我一邊踱步，一邊極目觀賞東西兩側河上及岸邊的美景。澄澈的河水，從橋下靜靜地向遠方流淌延伸，停泊在水面上的船只，安閑幽靜，在兩岸碧綠的植被襯托下，宛如一幅巨大的水彩畫，看上去是那么愜意與舒心。隨著移動的腳步，我的腦際迅速出現了一個廣闊生動的場面：無數面彩旗迎風招展，勞動號子聲此起彼伏，清一色的精壯漢子們揮汗如雨，緊張而有序地揮動鐵鍬、十字鎬。兩百多米寬的河底上，一層層冒著熱氣的泥土，被裝上板車，在轟鳴的拉坡機牽引下，運送到幾百米開外的壩堤頂上。
茨淮新河，是淮北平原的一條大型人工河道，河線從潁河左岸茨河鋪開始，向東至懷遠縣荊山南入淮河，全長134.2公里。河道流經阜陽、利辛、蒙城、鳳臺、潘集、懷遠等縣（市、區）境，橫跨茨河、西淝河、芡河等河流，截引茨河、芡河全部來水及西淝河上中游來水，組成獨立的茨淮新河水系，流域面積6960平方公里，工程于1971年開工，1985年竣工通航。
當時正值青年的我，有幸先后于1973年和1975年投入了兩期挖河工程。上級挖河任務布置下來，從縣里到公社、大隊、生產隊層層召開動員會，發動社員群眾報名參加挖河民工隊伍。記得那時機構都是按照部隊建制稱謂：生產大隊一級由一名副書記帶隊，稱之為“連部”，設連長和指導員；公社一級則由一名黨委副書記帶隊，稱之為“營部”；縣里一級則稱之為“團部”。作為大隊團總支書記的我，自然積極響應上級號召，帶頭報名。于是，我和本大隊的一百多個青壯年，帶上被服和簡單的洗漱用品、用板車拉上挖河工具，徒步近百里，來到鳳臺與蒙城、懷遠三縣交界的康圩河段。可能因為我是高中畢業生吧（那個年代農村高中畢業生極少），連部領導讓我做會計、現金出納兼任工地工程員。一個破舊的木頭箱子就是我存放賬本和現金的“保險柜”。
試想，一個剛剛步入社會的毛頭小伙，怎么勝任那些工作？血氣方剛的我，硬著頭皮接受了任務。說實話，對于如何做賬，我是一竅不通！于是我就打聽本公社哪些人精通會計業務，有人跟我介紹說營部的王保奎先生是一個有多年經驗的老會計。于是我直接跑到營部找到了王保奎。老先生當時大約四十多歲，是一個言語不多，平易近人的老先生，聽說了我的來意，他耐心細致地告訴我要先買兩個賬本子：一個記流水賬，一個做分類賬。接著他一遍遍教我如何做分類賬，怎樣做流水賬，并告訴我一定要日清日結，不然，時間久了就會變成“糊涂賬”。后來，在實際操作中遇到問題再去請教他，他都會毫無保留地教我。
做工程員我也是外行，有人告訴我，友鄰連隊有一個叫做魏敬敏的先生是一個水利工程行家。于是，我顧不上吃早飯，騎上一輛破自行車到幾里外那個連隊打聽魏敬敏先生下落，結果在工地上見到了他。一個精瘦黝黑、近五十歲老先生。聽說我是來拜師的，非常熱情地對我說：不要害怕，這項工作沒什么復雜的，只要每天腳步勤快一些，大家收工了你不要收工，乘著沒人挖土的時候，你就用石灰粉把線劃好，多準備一些木樁或竹匹，每個生產隊的界限搞清楚，和相鄰連隊的工程員共同合作，明確界線，以免紛爭。要買來皮尺和鋼釬（打眼做記號，必不可少），至于計算土方、丈量工作面，那些都有公式和法則，多練習幾次就行了。就這樣，我在王保奎、魏敬敏二位先生的無私幫教下，順利完成了那一期的會計和工程員工作。
到了1975年，我再次被大隊點名上了茨淮新河。這次讓我做拉坡機手。我再次遇到挑戰：作為動力的柴油機，我也是完全不了解。所幸工地上有一個做過輪機手的萬先生，我就虛心向他學習。在他的幫助下，我很快熟悉了2105型柴油機的性能以及操作方法、常見故障排除和鋼絲繩的更換與鏈接。
后來的數年里，我在農村的實際生產和工作中，經常與農業機械打交道。于是，我買了大量有關內燃機的書籍資料，主動向老機械師、農機手學習，居然對常用的2105、2110、195、6135（排灌站使用）等型號的柴油機都能操作和簡單維修。
兩期茨淮新河的挖河經歷，極大地豐富了我的人生閱歷，讓我在人生的長河里學會了游泳，盡管遇到過風浪，但是最終都化險為夷，順利抵達彼岸。
我由衷地感謝那些曾經幫助過我，教會我辨識風浪和湍流，給我技能與動力的人們！(胡煥亮)
