淮河是一條歷經滄桑的河流。自12世紀開始的數百年內，黃河頻繁奪淮，給沿淮人民帶來深重災害。建國后經過大規模治理，結束了淮河出海無路、入江不暢的歷史，淮河流域加快經濟社會發展，呈現一派繁榮景象。
回顧治淮歷史，可以看出，新中國成立初期那樣艱苦的環境中，能夠調動千軍萬馬形成治淮高潮，靠的就是用一種精神凝聚人心，這種精神概括地說，就是治淮文化。
在歷史上，不少有識之士，都發出過治理淮河的呼吁。孫中山在《建國方略》中曾提出導治淮河的設想，由于政局動蕩不安，方案未能全盤付諸實施。而在中華人民共和國建國之初，百廢待興，中央政務院于1950年就做出《關于治理淮河的決定》。1951年春，毛主席發出“一定要把淮河修好”的偉大號召，沿淮人民群情振奮，手拿鐵鍬，肩擔籮筐，涌向治淮工地，以飽滿的激情，創造新中國的治淮歷史，譜寫治淮文化新篇章。
地處淮河中游的鳳臺縣，長期經受水災之苦，在黨和政府的號召下，全縣聞風而動，4萬多民工上陣，疏浚西淝河口，修筑淮河堤防，工地上勞動號子連成一片。1951年5月初，中央治淮視察團帶著毛主席的題字，來到工地慰問民工，并在河岸上放映電影，民工受到鼓舞士氣更加高漲。在治淮工地上，紛紛開展訴苦活動，通過講述過去的水災之苦，人們更加感激黨和政府的關懷。民工自發地為抗美援朝捐獻土方和現金，多挖一方土，多省下一分錢，表示對國家的熱愛。同時組織開展紅旗競賽和挑應戰活動，大家比進度，比貢獻，爭第一，奪紅旗，出現了你追我趕的動人場面。在全縣首次治淮勞模慶功大會上，為特等勞模披紅戴花并獎給一頭耕牛。
表彰治淮勞動模范，樹立民工身邊的榜樣，在工地上產生了很大反響。在筑堤工地上，民工自編石硪號子，很快喊出了“同志們啊——哎喲！加油干呀——哎喲！爭模范呀——哎喲！多光榮呀——哎喲！戴上紅花——哎喲！齊夸贊呀——哎喲！”充滿激情的勞動號子，是心聲，是號角，聲聲催人奮進，治淮工地出現了火熱氣氛。
沿淮人民自古以來善歌善舞，治淮工地的情景更加激發了人們謳歌黨和政府，謳歌治淮和追求美好生活的熱情。民間藝人參加治淮勞動，在工地上自編自演傳統歌舞，最有代表性的就是廣泛流傳的花鼓燈。出生在泥河岸邊的花鼓燈藝人王考千，進京表演曾受到黨和國家領導人的接見。他擅長即興編唱花鼓歌，在治淮工地上唱道：“毛主席號召修淮堤，老百姓心里都歡喜，俺決心要把淮河來修好，你可記得五零年大水欺……”
在鳳臺縣地方史料中，記載了一首有關治淮的花鼓歌，內容更加詳實，以樸實的語言，表達出沿淮人民的情感。現摘錄如下：
五四年，水勢急/洪水漫了淮河堤/地里青苗都淹盡/災區人少吃無喝斷燒的/政府里發救濟/又給面又給米/小庵棚都建好好的/又貸款，又送炭/下雪天，發棉衣/雖然我們被水淹/生活一點都沒問題/如不把淮河來修好/怎么對得起/黨和領袖毛主席。
1971年冬季，開挖茨淮新河，又是一次聲勢浩大的治淮高潮，數萬民工集中連片擺開戰場，工地上人流滾滾熱氣騰騰。這次施工的特點是以軍事化組織民工，公社設民兵營，大隊設民兵連，以連為單位下達土方任務，民兵營不僅負責驗收工程進度，還提供后勤服務。工地上運土不再用大筐，使用架車、膠輪小車，減輕體力勞動，提高運土工效。民兵連負責一線指揮，做好勞力組合，工具配置，并組織勞動競賽。
從施工開始，工程指揮部就重視文化宣傳，確定專人編印戰報。當時我擔任古溝民兵營文書，駐地在懷遠縣上橋附近，每天都要到各民兵連收集典型材料，編寫稿件，用油印機印出戰報，在民工休息時，到工地上散發。同時，還要向縣指揮部戰報提供稿件。層層辦戰報，及時提供工程信息，宣傳先進典型，在工地上發揮了很好的鼓動作用。工程結束前，開展了評先進樹標兵活動，很多民工拿到了獎狀，感到非常自豪。
翻閱治淮歷史，可以看到，整個過程都貫穿著文化，從工程的名稱、設計、施工，到工程結束的碑記、雕塑、名人題字、再到一些有關治淮的專用術語，都含有一定的文化因素。很值得發掘。進入新時代，機械化施工改變了“人海戰術”，但傳統的治淮文化，仍有可貴的社會價值。尤其，那種不怕艱苦，忘我奮斗，為人民的共同利益爭作貢獻的精神，很值得現代人傳承發揚。(祁家錄)
