壽縣古城坐落于淮河中游南岸，地勢(shì)低洼，三面環(huán)水，歷史上洪患頻繁。神奇的是，每當(dāng)淮、淝洪水泛濫時(shí)，古城宛在水中，卻從無(wú)內(nèi)澇之憂。古城不懼威脅淹沒的秘密，是因?yàn)槠鋼碛幸惶仔兄行У姆篮橄到y(tǒng)。最具代表性的，除“城堞堅(jiān)厚，樓櫓崢嶸，恃水為險(xiǎn)”的古城墻外，還有兩座被寫入中國(guó)水利史的著名工程——月壩。
月壩，即用于排除城內(nèi)積水的古城涵，分別位于古城東北角和西北角。清光緒《壽州志·營(yíng)建》載，明代以前，古城城涵的作用就是排泄內(nèi)澇，與其他城涵設(shè)置沒有區(qū)別。后來(lái)因古城洪水連年，城涵常被城內(nèi)積水吞沒毀壞，致使涵閘啟閉失控，有時(shí)還有洪水倒灌入城的危險(xiǎn)。明萬(wàn)歷元年（1573年），“知州楊澗修涵洞，蓋泄市圃中潴水，已則堅(jiān)閉之，以防外水浸灌。其一在城西南，地勢(shì)稍峻，近塞弗通，而東北并西北者，則今存也……”《全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位記錄檔案》記載兩涵道情狀：“涵洞方體，寬0.6米，深0.8米，長(zhǎng)50米，其一端連接內(nèi)河，另一端通城外，經(jīng)過(guò)城墻石堤部分深15米。”現(xiàn)存涵洞，由城墻下的涵道和地面部分的月壩兩部分組成。清光緒《壽州志·城郭》載：“乾隆二十年，知州劉煥重修（城墻），并修涵洞，創(chuàng)建月壩。”所謂月壩，即以城內(nèi)涵段之轉(zhuǎn)角角頂為圓心，向上建筑磚石結(jié)構(gòu)的圓筒狀壩墻，其直徑7.7米，壁厚0.5米，月壩與城墻等高，以防止水從月壩溢出。周圍又圍護(hù)以厚實(shí)的堤坡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像個(gè)小山包。月壩內(nèi)設(shè)石階，可沿級(jí)遞下，壩底涵溝上砌磚旋，設(shè)閘數(shù)道。
月壩主要有四個(gè)功能：一是從整體上保護(hù)涵閘，使之與外隔離，避免內(nèi)河積水淹沒；二是供隨時(shí)進(jìn)壩啟閉閘門，控流自如；三是能及時(shí)比較內(nèi)外河水位；四是可徹底消除外水倒灌成災(zāi)的隱患。正常時(shí)期，城內(nèi)污水順涵洞排出城外，流入護(hù)城河，注入東淝河，最終流入淮河；洪水來(lái)臨時(shí)，涵洞則自動(dòng)關(guān)閉，即便是洪水水位接近城墻的高度，涵洞也不會(huì)有洪水倒灌進(jìn)城里。更加玄乎的是，虹吸原理使洪水即使高出城內(nèi)地面，城內(nèi)污水也一樣能夠排出城外。所以光緒三十三年（1907年），兩涵進(jìn)行重修時(shí)，東、西月壩分別立了“崇墉障流”和“金湯鞏固”兩方石刻。
正是因?yàn)楣湃嗽诔鞘蟹篮楣δ苌溪?dú)具匠心另辟蹊徑地進(jìn)行了以上處理，壽縣古城被人們傳說(shuō)為“篩子地”，下再大的雨，積水也總是能夠得到及時(shí)排出。月壩被水利專家譽(yù)為水利科苑的一顆明珠，成為古往今來(lái)人與自然和諧共生的典范。自明嘉靖四十五年大水“壞城”后，無(wú)論洪水如何咆哮，壽州古城再也沒有受過(guò)內(nèi)澇。這個(gè)奇跡，造就了“鐵打壽州城”之說(shuō)，使“金湯鞏固”成為現(xiàn)實(shí)。
歲月悠悠，世事滄桑。隨著淮河逐步得到治理，洪水已不再?zèng)坝浚聣蔚挠δ軠p弱了。作為壽縣古城墻的重要組成部分，月壩已發(fā)展為著名的旅游景點(diǎn)。用《壽縣志》的話說(shuō)，“成為城墻上的又一勝跡”。越來(lái)越多的中外游客來(lái)到這里，看城內(nèi)鱗次櫛比的古建筑，望街道車轍深陷的青石板路，觀繞城一周波波蕩漾的護(hù)城河，領(lǐng)略古人的智慧，感受今天的發(fā)展，內(nèi)心涌現(xiàn)無(wú)限豪情。(趙陽(yáng))
