千年來，研究張載的著作數不勝數，但從文學角度敘述其生活的屈指可數。從2012年開始動筆，到2020年插圖版修改定稿，杜崇斌先生用八年時間完成的《大儒張載》，以二十多萬字的長篇小說，將橫渠先生張載的君子氣度、厚道品性、為學理念和治世胸懷娓娓道來。
文學的妙處就是能讓古人從書中走出，可親可近。在《大儒張載》中，張載不再是一個埋在文言文中、關聯著歷史事件、被諸多標簽定義的生冷名字，他是一個鮮活的、有血有肉的人。他會在失去初戀時發瘋似的跑出家門，對著群山大聲呼喊著“吳玉妹妹”；他會在與友人賞春踏青時暢談理想，開懷大笑；他會在得知弟弟去世時痛哭流涕，在安葬弟弟時寫下“哀呼吾弟，而今而后，戰兢免去”的墓志銘……杜先生用了大量的筆觸刻畫張載的神態、動作，豐富人物的細節，讓張載的形象變得鮮活生動。借助杜先生的想象，我們仿佛來到了張載所在的時空，在他的身邊和他一起經歷，一起成長，見證一個凡夫俗子成長為大儒的過程。
如何處理歷史的真實與文學的浪漫是評價歷史長篇小說的重要因素。杜先生堅持“大事不虛，小事不拘”的創作原則。張載一生經歷的大事件，相關的人名、地名、官職名等完全忠于歷史記載。杜先生從宋史研究中判斷張載所處的正是宋朝由盛轉衰的時期，確定了小說的背景框架，借助《橫渠易說》《正蒙》等透徹研究張載的學術觀點，對其思想的闡述和表達精益求精。在插圖版修改時，杜先生對張載參與王安石變法和審理苗振貪污案的過程還進行了重新創作，只為更加原汁原味，更加忠于歷史。
而對于小故事、小情節、小配角，杜先生基于歷史背景，通過豐富的想象，進行文學的合理衍生。正如本書序言中指出的，這部歷史小說通過大量生活化的細節描寫，塑造了一個外表“德盛貌嚴”，但內心細膩博大，為人儒雅、憂國憂民、胸懷天下、極富悲天憫人情懷的大儒張載的形象。
值得一提的是，雖然本書為長篇小說，但語言極具詩意。在寫到少年張載夢中聽到吳玉妹妹彈琴的場景時，杜先生用詩意的語言將其渲染得若有若無，若隱若現，如癡如醉，如夢如幻。“丁丁琴聲仿佛從邈遠的天外而來——時而悠揚舒緩，就像青青草地上的陽光，像月光下清泉從白石上流過，又像三月牛背上牧童的歌聲；時而高亢而急促，像疾風吹過松林，像瀑布從懸崖上跌落，像鐵騎突出刀槍錚鳴；時而低回婉轉，像星夜的流螢，像兒女的私語，像落花時節的憂傷。”華麗的比喻把小說片段點染得如精美的散文一般，讀來讓人如沐春風、如臨其境。
讀完這本書，“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”的張載名言回蕩在耳邊，一代大儒的偉岸身姿浮現眼前。（盧劍青）
