淮河岸邊的香蒿，是壽春人的獨享專愛。人們根本不是計劃挖采，卻是竭盡全力食用。只要你有時間只要你有精力只要你有毅力韌性刨得到，可以說是欲刨多少就有多少，想挖多久就能挖多久。盡管壽春人對淮河香蒿年年挖歲歲刨，盡管淮河人最大限度攫取大自然賜給的這種美好資源，但卻是淮河的世世代代子子孫孫，永遠沒有挖完永遠沒有刨盡。有時我想，香蒿不是野生的資源，它是老天興旺發達壽春子孫，而賜給的法寶般的神物，老天任壽春子孫挖、任壽春子孫刨，只要每年春風一吹，老天賜給壽春子孫的香蒿神物，就會蓬蓬勃勃無窮無盡地生長起來。
入春前后，是壽春人挖蒿采蒿的旺季。這時蒿芽萌發，頂破凍土，在地面上露出星星點點的鵝黃柔嫩的葉芽芽。家家戶戶的孩子們，在家長的吆喝下，去刨香蒿根來家做菜吃。當然大人閑了，也會肩挎竹籃手拿抓鉤，去河灘溝旁路邊刨蒿芽挖蒿根。假若運氣好，就會發現香蒿密集生長區，這里蒿根又多又壯又白又嫩，會喜得挖蒿人合不攏嘴，也會累得挖蒿人抬不起胳膊邁不動腿。當然不走運的時候也會有，碰到香蒿生長稀薄處，跑疼腿累壞胳膊，挖刨香蒿只能是微乎其微。
壽春人吃蒿菜分兩種：涼拌和熱炒。入鍋前，都要擇去白毛毛掐掉葉枝叉，用凈水淘洗，將蒿根放入鍋里滾水里燙一燙，撈出來再用凈水沖洗干凈，濾盡蒿中苦汁，切成寸釘般長。若涼拌，另取花生米、瓜籽仁、大青豆之類煮熟，還要備足姜沬、蒜苗、香醋、麻油，一齊倒進瓦盆里攪勻拌均，撒上精鹽，誘人之清香會氤氳飄逸空氣中。若熱炒，需另取臘肉、香腸、血粑豆腐與之融入一體。先須將臘肉、香腸、血粑豆腐這些葷菜炒熟烀爛，而蒿根只需炒熟四五分，否則會失去蒿香蒿味。葷香蒿清，葷爛蒿脆，吃起來別提多香多美多得意。這里講的僅是鄉下人吃法，城里人好研究會琢磨，吃法還會精巧還會別致還會多樣。
淮河香蒿，是壽春人的稱呼，也有叫青蒿的。據專家說，蒿性苦味辛寒，清虛熱、除骨蒸、解暑熱、截瘧退黃，可抗瘧疾。香蒿莖，圓柱形，黃綠色或棕黃色，葉片互生，氣香特異，有清涼感。以色綠，葉多，香氣濃者為佳。2015年中國科學家屠呦呦因提取青蒿中的有效物質——青蒿素而獲得諾貝爾生理學與醫學獎。
壽春人是厚道的熱心腸的，尤其是每年品嘗新鮮蒿菜，總要盛上一些，送給左鄰右舍嘗嘗鮮品品味。這家送過去，那家端過來。蒿菜噴噴香，情深誼也長。這種壽春人誠誠懇懇實實在在的精神和風格，傳承深遠感人至深。（劉文勇）
