古道或稱(chēng)古驛路，當(dāng)代人很少提及甚至很多人不知曉。但在過(guò)去甚至千百年前卻是百姓或官方的交通要道。飽經(jīng)滄桑，承載著厚重的歷史文化，蘊(yùn)藏著一個(gè)個(gè)鮮為人知的故事、傳說(shuō)，還有官方的信息往來(lái)、軍情民意的傳達(dá)、商旅經(jīng)濟(jì)的交易等等，紛繁復(fù)雜、又多姿多彩。
淮南境內(nèi)現(xiàn)存的“鄂君啟節(jié)”古驛道的歷史可追溯到春秋時(shí)期，是中國(guó)歷史上有文字記載的最早古驛道，比公元前209年興建的“秦直道”早，更比公元前321年修建的著名公路古羅馬亞平大道還要早11年。“鄂君啟節(jié)大道”北起阜陽(yáng)，經(jīng)潁上進(jìn)入淮南鳳臺(tái)，渡淮河過(guò)壽唐關(guān)、壽縣靖淮外向南經(jīng)大孤堆、義井到合肥，終點(diǎn)是安徽桐城北(居巢)。“鄂君啟節(jié)”古驛道入淮南后與現(xiàn)壽鳳公路和壽廬公路部分重疊，猶如是陳列在淮南廣闊大地上見(jiàn)證歷史文化遺產(chǎn)的“活化石”。
記載“鄂君啟節(jié)古驛道”的是春秋時(shí)期實(shí)物史料《鄂君啟節(jié)》�！抖蹙龁⒐�(jié)》是1957年在壽縣東淝河西岸的東津鄉(xiāng)丘家花園挖掘出土，三枚車(chē)節(jié)二枚舟節(jié)，形制為仿竹節(jié)剖析而成的弧面青銅鑄件。其中每枚舟節(jié)上有錯(cuò)金文164字，每枚車(chē)節(jié)上有錯(cuò)金文字154字�！岸蹙龁⒐�(jié)”是楚懷王6年(公元前323年)封其弟啟為鄂君同時(shí)，賜給他的水陸運(yùn)輸商品貨物免稅通關(guān)符節(jié)。舟節(jié)用于水路，車(chē)節(jié)用于陸路。作為鑄制時(shí)間大體與屈原同時(shí)代的珍貴歷史文物，在當(dāng)時(shí)不僅是鄂君啟個(gè)人獨(dú)有的水陸兩路運(yùn)輸貨物的免稅通關(guān)憑證，而且是研究楚國(guó)稅制、水陸交通和經(jīng)濟(jì)貿(mào)易等的珍貴史料。
據(jù)專(zhuān)家對(duì)《鄂君啟節(jié)》的考證：鄂君啟節(jié)是我國(guó)交通史上最早的免稅通關(guān)憑證，鄂君啟從事商貿(mào)活動(dòng)各關(guān)卡免稅通行。銘文記載雖極簡(jiǎn)略但嚴(yán)格規(guī)定了車(chē)船數(shù)目、行程路線、往返時(shí)間和禁運(yùn)貨物等。其中車(chē)節(jié)明確規(guī)定車(chē)輛通行限50輛，往返時(shí)限和禁運(yùn)銅、皮革等物資。再?gòu)慕煌ň�路梳理地望考證，范圍涉及河南南部和安徽、湖北的鄂、方城、繁陽(yáng)、下蔡、居巢、郢等九個(gè)城邑。即從鄂地出發(fā)取水道至今南陽(yáng)盆地后舍舟乘車(chē)取道“夏路”至陽(yáng)丘(今河南方城)出伏牛山隘口，東南抵象禾(今河南沁陽(yáng))東行至鬲焚(今河南遂平)東至繁陽(yáng)(今河南新蔡)東行至高丘(今安徽阜陽(yáng)北)東行至下蔡(今天安徽鳳臺(tái))，渡淮河過(guò)壽縣城外至居巢(今安徽桐城南)。
春秋之世，楚國(guó)從局促于丹陽(yáng)一隅的“蠻夷”之邦，通過(guò)南征北戰(zhàn)先后兼并五十國(guó)變成“地方五千里”的大國(guó)，參戰(zhàn)人員達(dá)百萬(wàn)、車(chē)輛千乘其規(guī)模之巨、耗費(fèi)人力、物力之甚，沒(méi)有發(fā)達(dá)的水陸交通條件難以完成。周莊公十三年(公元前684年)楚國(guó)伐蔡滅息，開(kāi)啟了進(jìn)軍江淮的步伐，這是中國(guó)古代歷史重大事件。從楚郢(今湖北紀(jì)城)進(jìn)入安徽江淮，固然可以取道漢水、直轅(今武勝關(guān))，但路途遙遠(yuǎn)還要翻越大別山行路艱險(xiǎn)，不便大部隊(duì)遠(yuǎn)征。遠(yuǎn)不如師出方城塞，傍潁水沿鄂君啟節(jié)古驛路來(lái)得方便快捷。從這點(diǎn)上看，“鄂君啟古驛道”對(duì)楚國(guó)強(qiáng)勢(shì)崛起，東進(jìn)江淮，結(jié)束江淮地區(qū)小國(guó)城邦紛爭(zhēng)割據(jù)局面，重視陂堰水利設(shè)施改善江淮地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、水陸交通運(yùn)輸條件，促進(jìn)了壽春等一些商貿(mào)城市的興起。戰(zhàn)國(guó)晚期，迫于秦的軍事壓力，遷都?jí)鄞骸懊慧�；尤其推�?dòng)荊楚文化與當(dāng)?shù)鼗床掏林幕疃热诤希罱K形成具有鮮明地域性特點(diǎn)的淮南楚文化，淮南也成為當(dāng)時(shí)中國(guó)東南地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，無(wú)疑發(fā)揮了至關(guān)重要作用。
水陸交通發(fā)展是與爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)、區(qū)域中央集權(quán)形成、經(jīng)濟(jì)發(fā)展緊密聯(lián)系在一起，“鄂君啟節(jié)”古驛道是楚國(guó)新建抑或是前朝“夏路”的延拓，到目前并無(wú)史料新發(fā)現(xiàn)或已經(jīng)無(wú)從考證。但已經(jīng)不甚重要，正如魯迅先生《故鄉(xiāng)》中所言：“其實(shí)地上本沒(méi)有路，走的人多了，也便成了路”。道路交通總是伴隨人類(lèi)活動(dòng)而產(chǎn)生，是歷史文明的象征和科學(xué)進(jìn)步的標(biāo)志。如今漫步古驛道，走在先人修筑的大路上撫今追古，不斷提升和深化對(duì)古驛道文化價(jià)值的認(rèn)識(shí)，充分利用豐富、多元的古驛道文化資源與當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)文化旅游資源有機(jī)結(jié)合起來(lái)，讓古驛道真正成為鄉(xiāng)村振興的又一新路，才是我們更應(yīng)該關(guān)注的。(程俠義)
