成語“兩面三刀”是個貶義詞，說的是一個人當面一套，背后一套，不夠誠實。既然“兩面三刀”是個貶義詞，怎么又會與圣人孔老夫子聯系到一起呢？先別急，不是我要說孔老夫子“兩面三刀”，而是夫子的弟子公西華有這樣的想法，他不僅這樣想，而且還當面質問自己的老師，為什么要這樣做。
這天孔子講完課，回到書房，公西華跟過來服侍老師。他剛給夫子端上一杯水，子路就匆匆闖進來，大聲向夫子討教：“先生，如果我聽到一種正確的主張，可以立刻去做嗎？”孔子看了子路一眼，慢條斯理地說：“總要問一下父親和兄長吧！怎么能聽到就去做呢？”子路聽完夫子的指導滿意地走了。不一會兒，夫子的另一個學生冉有悄悄走到孔子面前，恭敬地問：“先生，我要是聽到正確的主張應該立刻去做嗎？”孔子馬上回答：“對，應該立刻實行。”冉有聽完老師的回答，也高高興興走了。
子路和冉有都在夫子那兒得到了自己想要的答案，心中沒有了疑惑，可這前后同一個問題，夫子不同的回答，讓一直站在旁邊的公西華滿腹疑竇：“老師是老糊涂了？還是人品發生了變化？怎么同一個問題，老師給出了不同的答案？這不是典型的兩面三刀嗎？”
公西華猶豫半天，終于忍不住吭吭哧哧問起夫子來：“先生，他們一樣的問題你的回答怎么相反呢？做人是不是、是不是不能這樣子呢？”聽著公西華面紅耳赤的問話，夫子知道弟子心中想著什么，就笑了笑說：“我這樣回答是有理由的，他們倆都是你的師兄弟，他們的性格想必你也了解，冉有性格謙遜，辦事猶豫不決，所以我鼓勵他臨事果斷。但子路逞強好勝，辦事不周全，所以我就勸他遇事多聽取別人意見，三思而行。他們問同樣的問題，我給他們的答案不同，不是老師老糊涂了，也不是老師故意糊弄他們，而是根據他們的性格，有目的地給予他們指導，省得他們犯錯誤。”
聽著夫子的回答，公西華糾結的心一下子釋然了，原來夫子這樣說話不僅不是兩面三刀，而且還是一種大智慧——說話要因人而異，根據不同的人說不同的話。
然而，在現實生活中，好多人都把“知無不言、言無不盡”當作說話的最高境界，認為只有這樣說話，才是真誠待人，才是一個率直的好人。可這樣做的后果卻是煩惱不斷：“我這樣真心對朋友、對領導、對同事、對他人，可他們卻往往不領情，弄得自己是豬八戒照鏡子——里外不是人。”原因何在？就在于他們沒有學會像孔老夫子那樣根據不同的人說不同的話。
關于如何說話，孔老夫子還有一段著名的論述：“可與言而不與之言，失人；不可與言而與言，失言。知者不失人，亦不失言。”這段話的意思是，應該說的話你不說，你就會失掉這個朋友；不應該說的話，你卻與他說了，你就是說錯了話。說話的最高境界是，既不失去朋友，又不說錯話。由此可見，俗話說的“見人說人話，見鬼說鬼話”，也是一種說話的智慧，因為，你給人說鬼話，人聽不懂；你給鬼說人話，鬼也聽不懂。只有根據不同的對象，說不同的話才是智慧的表現，這也正是孔老夫子說話要“兩面三刀”的真正原因。(趙倡文)
