粒粒晶瑩剔透的小米，淘洗上三遍后，用勺子攪勻平攤在鐵鍋中——母親每每花了很長時間熬煮的白米粥又糯又香，就像寒冷冬日里的暖陽，帶來的除了簡單的美味，還有從口到心的舒暢。
老家的莊戶人家至今仍有不少在現(xiàn)代化裝備的廚房外間另支上一口鐵鍋，用來蒸饅頭、熬煮小米粥，細(xì)細(xì)品味生活的味道。鍋的直徑大約一米，旁邊墻壁上掛著碩大的鏟子和勺子，灶臺一邊常常堆滿了枯朽的樹枝和木條。每天天不亮，就能聽見左鄰右舍的外屋灶臺的大鍋里不約而同地發(fā)出“咕嘟”“咕嘟”的響聲，那是起早在煮小米粥了。一律是用劈柴燒火，將漚得腐朽的木條或枯枝漸次填進(jìn)灶臺里，用鐵鉤來回?fù)芾哉{(diào)整火候，也是一門技術(shù)活兒。待到鐵鍋中漸漸溢出米香來，就迅速地用鐵鉤將劈柴移到灶臺的外口，再用小火來熬煮。
經(jīng)由大小火輪番“炙烤”，米粒的體積漸趨脹大，吸收了足夠水分的“身體”增加了韌性，香氣撲鼻的同時特有嚼勁。濃稠的白湯中，一粒粒白米排成了隊，緊緊地挨著，貼得熨帖又不互相粘連。為增加小米粥的黏稠度和香味，母親有時會添上一把糯米和幾枚紅棗同時熬煮。孩子的心性有時比較急，即使對于那簡單的美味。鍋蓋蓋住了視線，也隔絕了預(yù)知品味小米粥的時間，就時不時地趁著大人不注意，偷偷地打開鍋看著米粒在水中上下翻滾，慢慢鼓脹，待到浮現(xiàn)一兩層粥衣，便扯著嗓子喊大人：“小米粥熟了。”滿滿的期待中，揭開鍋蓋來，此時鍋里往往有一層黏黏的粥皮，粥皮下的米渣黏糊糊的有些厚實(shí)，孩子們會去搶著盛，因為那吃到嘴里軟硬適中又有嚼頭。
有一段時間，我的胃不太好，母親就早晚一天兩頓為我熬小米粥喝，喝多了也不覺得厭。雖然只是簡單的幾項操作，但早晨那一頓卻要起得早，還害怕粥糊了，母親就搬來個凳子在一旁靜靜地守著。將近一個月的時間，我的飯量開始增加了，這也間接說明胃的吸收功能好轉(zhuǎn)，看似平常的小米粥不僅能增添幾分食欲，食之下肚后仿佛連身上的種種不適也因清淡利口而去了大半。
我就這樣喝著母親熬的小米粥漸漸長大，三十多個年頭味道不變，疼愛如昔。從抱在懷里能喝煮得稀爛的稀粥，到上學(xué)后一手端著小米粥，一手拿著個饅頭跑東家竄西家，再到熬長了歲月、熬白了頭發(fā)依然為增加了人口的全家人熬小米粥，母親樂此不疲。看著自己的兒女帶著孩子歡快地喝著自己辛苦勞動的“成果”，母親微笑著；看著孩子酣暢淋漓地喝了一碗后，母親又微笑著問：“再喝一碗吧？”直到大家肚子都喝得飽飽的。看著孫子輩的孩子們興高采烈地背著書包，跳下石子鋪的臺階，經(jīng)過霧氣彌散的池塘跑向?qū)W校，母親一臉的滿足。陽光灑在身后，粥香流淌在心間。
用歲月的溫火煎熬，用滿滿的愛心當(dāng)作料，小米粥的味道已經(jīng)深入骨髓。穿越歲月的長河，粥香不時地飄溢出來，連同對生活的感恩一同銘刻在心里。（顧正龍）
