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周朝的封國制度，為它自己的后來埋下巨大隱患。不僅導致諸侯國之間紛爭不斷、烽煙四起，最后，周朝還被它自己所賜封最厲害的一個諸侯國秦國，取而代之。所以，秦國終結長達800余年的春秋、戰國之后，堅決廢止封國制，實行中央集權、郡縣制。
春秋初啟之時，那個時候，后來坐擁“春秋五霸”“戰國七雄”雙料桂冠的楚國，才剛剛興起。
彼時，在今天的河南東南部、湖北東北部一帶，有一個諸侯國，它的名字叫作黃國。
如你所知，不錯，黃國就是今天黃姓的宗源。
很長一段時間，黃國都是淮河流域的霸主。
可是，有一個諸侯國，少有大志，一心想挑戰黃國的霸主地位，這個諸侯國，就是楚國。
公元前704年，楚國約會諸侯。用今天的話來講，就是楚國邀請淮河流域的諸侯國到楚國來吃飯。請客吃飯，酒菜好備客人難請，客人能來，請客者要有一定的實力才行。能把客人請來，那才叫本事。
果然，黃國正眼都沒有瞧一下楚國，沒來。
黃國心里想：你請我就去了？你楚國算老幾？
黃國和楚國從此結怨。
公元前675年，楚文王決定教訓一下黃國，于是起兵攻打黃國。黃國果然不是浪得虛名，楚國雖然慘勝，但也吃了大虧，嘗到了黃國的厲害。
公元前658年，黃國參加了密謀伐楚的齊國、宋國、江國、黃國四國會盟。隨著齊國霸主地位的形成，黃國日漸向齊國靠近，以期借力抗衡楚國。
楚國和黃國徹底翻臉。
公元前648年夏天，忍無可忍、無需再忍的楚成王，再次出兵，這次，楚國打敗了黃國。
楚國將黃國的版圖收入囊中。
至此，黃國沒有了。
或許，換一句話講，黃國存在于楚國之內，成為了楚國疆域的一部分。
楚成王占領黃國之時，頒布了三條律令，翻譯成今天的白話文，大致意思是：第一，對黃國人實行平等政策，不得有任何歧視，在就業、入學等方面優先。第二，減免黃國人賦稅三年。第三，優先選拔黃國人當官員。
朝野內外很多人，對楚成王過于優厚黃國亡國子民很不理解。雄才大略的楚成王心里想，你們怎么會理解寡人的眼光和胸襟？
在楚國42個王之中，楚成王雖然算不上雄主，但至少是一個英主。
楚成王執政45年，滅掉黃國，拓展了楚國的版圖。但這卻不是他最大的政績。他最大的政績是勵精圖治，奠定雄厚基礎，讓自己的孫子成為了一個名震春秋群雄的楚王。這個王，就是“不鳴則已、一鳴驚人”“問鼎中原”“余音繞梁、三日不絕”的一代雄主楚莊王。
那么，楚成王的眼光有多遠呢？
楚成王之后，過了375年，楚國的朝堂上出現了一個黃國人，他外表俊朗、能言善表、才華超群，還深諳謀略和軍事，深受楚頃襄王的賞識，那么年輕，就坐上了左徒之位。
這個英勇睿智、出類拔萃的黃國青年，從這里登上戰國后期的歷史舞臺，成為暮楚的天幕上最為閃亮的一顆星星。
如你所知，他的名字叫作黃歇。
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其實，最初的開始，各個諸侯國之間還能相安無事。
第一個因素，礙于周王室還在，盡管周王室的存在只是一個符號，但是畢竟還在，諸侯國還是有所顧忌。周王室消亡之后，諸侯國的那塊遮羞布被徹底扯掉了，互相之間撕破臉皮、大打出手。第二個因素，諸侯國之間實力相當，還沒有到哪一個一家獨大，強國們只是各自稱霸一方，所以暫時相安無事。
戰國初期，秦國遠不是最強的諸侯國，那個時候的老大是魏國，魏國的背后是韓趙魏的三晉聯盟，為了共同抗衡魏國，秦國和楚國保持了相當長時間的良好關系。
到了戰國中期，魏國衰敗了，秦楚雙方的共同敵人不復存在，都想爭奪四川之地，從此開始，秦楚關系破裂。
到了楚懷王的時候，秦楚為了爭奪對四川的控制權，大打出手。漸漸地，秦國占據了上風，楚國徹底失去對四川的控制權，更在與秦國的戰爭中落敗下風。過分的是，秦國以邀約諸侯會盟為幌子，把楚懷王騙到了秦國，囚禁起來了。
楚國不能沒有王，于是楚懷王的兒子接任，就是楚頃襄王。
什么叫做生不逢時呢？楚頃襄王執政之時，秦國正是秦昭襄王。秦昭襄王可是一代雄主，是他在秦王的任上，奠定了秦國后來一統中原的雄厚基礎。秦昭襄王啟用了一文一武兩個超級人才。武將，就是白起，攻破楚國郢都、長平之戰打殘趙國，都是這位戰神的杰作。文臣，就是范雎，秦昭襄王拜范雎為相，采納并推行范雎提出的“遠交近攻”策略。
秦昭襄王亡楚的企圖，暴露無遺。
白起率領的秦軍，一路東擊，如入無人之境，一舉攻陷了楚國都城郢，楚國幾十萬精銳損失殆盡。
這一戰，楚國元氣大傷，從此再也無力和秦國抗衡，更不要說爭霸了。
但局勢的發展和極端復雜的不確定性，遠不是這么簡單。
此時，楚國面臨著亡國之危。楚頃襄王敏銳地洞察到了國家面臨的這一生死危機。
楚國總要續命，只要國家還在，就會有機會。
求和、服軟，成為唯一選項。
秦國的終極目標是要滅掉楚國，而不是讓楚國續命，更不想給予楚國喘息之機。因而，在實力對等巨大懸殊的背景下，求和，實力超強的秦國，又怎么會輕易答應呢？
那么，派誰出使秦國，才能完成這一重大使命任務，挽救命懸一線的楚國呢？
想必，楚頃襄王數夜不眠，把文臣武將都思慮了好幾遍。
最后，楚頃襄王想到了朝堂上的一個年輕的高官。
不錯，就是那個黃國后裔，左徒黃歇。
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那個時候，黃歇不過40歲剛剛出頭，卻已位居左徒高位。
左徒，在春秋、戰國時期，所有的諸侯國中，楚國獨有的官職設置。相當于副宰相。
相國，一人之下，萬人之上。副相，其職級和地位之高，可想而知了。楚國設置的獨有官職左徒，好像職數配置只有1名。此前，著名大詩人、今天端午節宗源屈原，擔任的就是左徒。由此可見，黃歇這個人是怎樣的厲害了。
黃歇能被楚頃襄王選定代表楚國出使秦國談和，可見他在朝堂的影響力，更足以顯示楚頃襄王對他的超級認可和信任！
黃歇果然沒有辜負楚頃襄王和楚國全國上下的期望與重托。
至于黃歇出使秦國，怎么把秦昭襄王說動了心，史書上都有詳盡記載。
反正，秦昭襄王答應和楚國和談！
消息傳遞至楚國，楚國朝堂上下一片歡呼，楚頃襄王當晚夜宴群臣，喝得大醉，吐了一地。然而，楚頃襄王高興得有些早，因為秦昭襄王提出了一個極為苛刻的前置條件：秦國和楚國可以和解，但簽訂和平條約的前提是，楚國必須把太子熊完送到秦國。就是楚國必須把太子熊完送到秦國當人質。
這個前置條件不僅極為苛刻，還具有極大侮辱性。
在國家命懸一線和太子去秦國當人質之間，楚頃襄王十分清醒，他選擇了犧牲親情。
然而，派誰去秦國陪伴當人質的太子呢？
這個人選，又成為一大難題。
朝堂之上，當楚頃襄王征詢群臣這一人選之時，他看到的是群臣低俯的身軀和不敢迎視的膽怯。這時，一個青年官員出列，大聲而堅定地對楚頃襄王說：大王，臣愿意領命！
這個青年官員，就是剛剛出使秦國完成重大使命任務的左徒黃歇。
公元前272年早春的一天清晨，楚國太子熊完前往秦國的車隊，從楚國的都城陳都出發了！
未來無期，前途未卜，兇險莫測。
早春的中原大地，麥苗泛青，柳樹抽芽，遍地青色。
美好的春色，太子熊完哪里有心緒欣賞。
時年，太子熊完18歲；陪同太子熊完前往秦國的左徒黃歇，時年42歲。
一路向西，陳都的輪廓模糊遠去。
黃歇把緊握的右手伸給太子熊完：太子，您猜我手里握著什么？
太子一臉茫然和疑惑。
黃歇松開緊握的右手，空空的，看起來什么都沒有。
太子，我的手里握著一把春風啊！黃歇大聲地告訴太子熊完。
黃歇看見，太子熊完的眼睛里有一道亮光閃現。
咸陽，還遙不可望。
太子熊完和左徒黃歇，他們兩個人的舍命江湖，從此開啟了！(沈國冰)
