抗日戰爭時期，城東南鄉是半淪陷區。解放前，這里流傳一個平凡人的不平凡的故事。此人叫懂大義，外號光頭，出身貧寒，5歲喪父，跟著母親討飯度日，10來歲就替人家打草放牛，十五六歲，便幫地主打長工。舊中國被稱為“東亞病夫”，那年頭，窮人更是貧病交加，缺吃少穿，生瘡害病，多災多難；大義也不能幸免，頭上長膿包瘡，得不到醫治，最后落個光頭，遺憾終身。
大義勤勞善良，樂于助人，經常為鰥寡孤獨老人挑水劈柴，深得人喜歡。人窮室空。大義三十六七歲還是一個光棍漢。一九三二年冬天，有個十八九歲的女子，三天兩頭來村里要飯，身體瘦弱，臟兮兮的，甚是可憐。問其姓氏來歷，自言姓趙，沈陽人，“九一八”事變，父母都被日本兵殺害了，只身逃難出來，到處流浪。村上有個好心的胡大媽，十分憐憫這個不幸的姑娘，酌量酌量，就有心把她說給了大義。
夫妻倆在村邊一間低矮的小草房住下，大義仍舊去幫工，趙氏在家拾荒熬日子。一天，妻子向丈夫說:“那大塘旁邊有塊丟荒地，俺不能挖挖種點菜什么的嗎？”大義一聽很中意，于是借來鐵鍬鋤頭，翻地除草耘土，撒下菜籽，澆上水，不幾日，生出綠油油的菜苗。蔬菜長成，除自家吃，還送些給鄰居，多的弄到集市上賣點油鹽錢。幾年后，窮日子略有好轉。天有不測之風雨，人有難料之禍福。一天夜里，兩個持槍拿刀的蒙面人，撞進門來搶劫。說時遲那時快，大義操起鐵鍬驅打，歹徒開槍恐嚇，大義鍬起鍬落砍傷一個。槍聲驚動四鄰，村民紛紛出來，大喊捉賊。盜賊見勢不妙，奪門而逃，大義夫婦有驚無險，家里也無損失。次日，消息傳開，一傳十，十傳百，越傳越多，愈傳愈神，竟說大義刀槍不入，赤手空拳打跑了強盜。一時兒，名聲大噪，風行鄉里，甚至有人慕名前往拜師，跟大義習武健身，以防盜保家。
大義目不識丁，可愛憎分明，是非清楚。民國二十九年鬧春荒，餓死人。共產黨人李剛發動貧苦農民起事，打進為日本人服務的“維持會”會長孫姓大地主莊園，開倉放糧。地主派人找大義帶人去幫助鎮壓，大義漫不經心地說:“那些人都是貧苦人，沒飯吃，被逼上梁山的。俗話說，窮幫窮，富幫富，俺也是窮人，怎么能去打他們呢！”斷然拒絕了。之后，起事者聞知此事，稱贊大義講大義，是好樣的。
一九四一年秋收后，盤踞在縣城的日軍到農村搜搶糧食。一個日本兵抓住大義，逼他領路找糧。大義豈肯，于是心生一計，將其領到一口旱井邊，揭開井蓋，指著井說:“那里面藏有很多糧食。”日兵大喜，探頭向里望，大義趁其不備，猛力把他推下幾丈深的井底，立即把井口蓋實，又搬來幾塊大石頭壓在上面。大義回到家里對妻子說:“我今天弄死了一個日本兵，不能在家蹲了，我去當‘八路’，打日本鬼子，你在家照顧好孩子，看管好菜地，等俺把日本鬼子趕出中國才回來。”妻子稱贊他干得好，鼓勵他說:“去吧，多殺日本強盜替爹娘報仇！”大義化名參加了新四軍游擊隊；因思想覺悟高，打仗勇敢，沖鋒在前，多次立功受獎，不到一年就入了黨，當了排長。
一九四五年，抗戰勝利，日本投降的消息傳到農村，萬眾歡騰，敲鑼打鼓放鞭炮，熱烈慶祝。趙氏喜出望外，對兒子說:“你爸快回來了！”可是一天十天過去，不見丈夫回來，一月兩月過去了，還不見孩子爸；半年一年過去了，杳無音信。四六年底，一個意外的遲到消息傳來:大義一次喬裝小販深入日占區偵察敵情，邂逅當漢奸的同鄉張歪嘴，被認出來報告日軍；大義和日軍格斗，不幸壯烈犧牲殉國了……
不見大義歸來，妻兒日夜哀思他，鄉親們常常念叨他，七里八鄉傳誦著他的故事，言者感慨，聽著贊嘆。好男兒永遠活在人民心中！(胡映紅)
