【前情引序】
公元前241年，“第五次五國(guó)攻秦”慘敗，使得楚軍主力遭受重創(chuàng)，楚國(guó)綜合實(shí)力受到極大削弱。
經(jīng)過(guò)二十余年勵(lì)精圖治和苦心經(jīng)營(yíng)，楚國(guó)積累起來(lái)的國(guó)際影響力跌至谷底，考烈王的國(guó)際聲望坍塌。
楚相春申君黃歇與楚考烈王君相關(guān)系徹底失和。
春申君黃歇心懷不甘和怨恨，退居自己的封邑吳地，也因此遠(yuǎn)離楚國(guó)權(quán)力中心和矛盾紛爭(zhēng)。
春申君黃歇遠(yuǎn)離所形成的權(quán)力真空，被楚王后李嫣的親兄李園迅速填補(bǔ)。
以李園為代表的楚國(guó)新的權(quán)貴集團(tuán)形成。
楚國(guó)的朝政，把控于李園集團(tuán)之手。
彼時(shí)，楚國(guó)內(nèi)憂外患，面臨著自考烈王執(zhí)政以來(lái)的至暗時(shí)刻。
公元前238年，這一年是楚考烈王熊完因合縱攻秦失敗、為避秦軍鋒芒遷都?jí)鄞旱牡谌辍?
這一年的秋冬之交，考烈王身染重疾，不治。
身患重病的考烈王，預(yù)感到自己將不久于人世。
他身后的楚國(guó)，將何去何從？
考烈王熊完給他的王后李嫣，寫(xiě)下了這封絕筆信。
考烈王寫(xiě)給李嫣的信
吾愛(ài)阿嫣：
當(dāng)這封帛書(shū)送至你手中時(shí)，寡人恐怕已魂歸九泉。
病榻煎熬三月有余，醫(yī)者束手，天命難違。
寡人恐不久于人世矣。
此刻，窗外秋雨淅瀝，恰似多年以前，在陳城那個(gè)你和寡人初見(jiàn)時(shí)的細(xì)雨晚風(fēng)。
宮燈搖曳間提筆，千言萬(wàn)語(yǔ)竟不知從何說(shuō)起，唯恐墨跡未干而寡人已長(zhǎng)逝。
你總說(shuō)寡人筆鋒如劍，此刻卻顫抖得幾乎握不住這支羊毫。案頭藥盞猶溫，銅鏡里那個(gè)兩鬢霜白的衰朽老者，哪里還有當(dāng)年與你共賞云夢(mèng)澤的青年翩翩模樣？宮人皆退，唯余更漏聲聲，似在催命。這封絕筆，就當(dāng)是寡人最后任性一回——不再稱王道寡，只作你的夫君。
阿嫣，寡人十七歲為質(zhì)于秦，受盡屈辱；返楚繼位二十五年，未嘗一日安寢。先有秦將白起破郢之恥，后有春申君合縱之?dāng)。癯跏移矇鄞海K究難保宗廟不墮。可嘆天不假年，未能親眼看到你我為悍兒挑選的太子妃入宮。
寡人已命太史擬定詔書(shū)：太子熊悍即日監(jiān)國(guó)，待寡人薨逝后即刻繼位。上柱國(guó)掌兵符，太傅屈景司禮制。此二人皆國(guó)之棟梁，可保新君平穩(wěn)過(guò)渡。你身為太后，當(dāng)以教導(dǎo)悍兒為要?jiǎng)?wù)——那孩子性情剛烈，需你時(shí)時(shí)規(guī)勸。
秦人虎視眈眈，切不可令其知寡人病危。昨日密報(bào)稱王翦已屯兵葉城，你務(wù)必囑咐大將軍加強(qiáng)防守。青銅劍匣中，藏有寡人與齊、趙密約的帛書(shū)，若秦軍來(lái)犯，可遣使持此物求救。
寫(xiě)到此處，燭花爆響，驚得寡人險(xiǎn)些落筆。阿嫣，你可知，這些年來(lái)，每當(dāng)聽(tīng)到宮闈私語(yǔ)議論你與春申君，寡人便如這燭芯般煎熬？那年你誕下悍兒時(shí)，黃歇在殿外守候三天三夜；去歲寡人巡狩云夢(mèng)，他竟深夜入你宮中議事……
銅鏡中似乎突然映出你驚惶的面容——莫怕，寡人并非要追究什么。當(dāng)年在秦為質(zhì)時(shí)，呂不韋與趙姬之事歷歷在目。愛(ài)恨情仇，看多了刀光劍影。寡人常年忙于政務(wù)，冷落你在深宮，黃歇又確實(shí)風(fēng)采卓然……這些年來(lái)，寡人刻意讓他頻繁出使列國(guó)，何嘗不是自欺欺人？
寡人偶然看見(jiàn)悍兒與黃歇比劍。那孩子轉(zhuǎn)身的姿勢(shì)，與他如出一轍……剎那間，寡人五臟俱焚，卻終究化作一聲長(zhǎng)嘆。阿嫣，寡人今日坦誠(chéng)相告：早已密令史官刪改悍兒生辰記載。這個(gè)秘密，就讓它隨寡人入土吧。寡人選擇，相信你。
還記得昭陽(yáng)湖畔的桃林嗎？彼時(shí)寡人剛從秦國(guó)歸來(lái)，滿身戾氣。初見(jiàn)，你在落英繽紛中撫琴，一曲《九歌·湘君》讓寡人淚流滿面。后來(lái)才知你是李園之妹，而李園當(dāng)年為求進(jìn)階，曾暫居黃歇門下……命運(yùn)弄人，我們?nèi)司谷绱思m纏半生。
你初入宮時(shí)，總被那些羋姓宗婦刁難。有次寡人下朝，見(jiàn)你獨(dú)自在蘭臺(tái)抄寫(xiě)《楚辭》，手腕都被竹簡(jiǎn)壓出紅痕。當(dāng)時(shí)便發(fā)誓要護(hù)你周全，只是后來(lái)寡人勵(lì)志于合縱攻秦，未能經(jīng)常陪伴在你身邊。這些陳年舊事，原不該在此時(shí)提起。
銅鏡突然蒙上一層霧氣，原是寡人咳血沾染。只是近日總夢(mèng)見(jiàn)你剛?cè)雽m的模樣——穿著青色深衣，發(fā)間只簪一支木芍藥，比那些滿頭珠翠的夫人們更顯靈動(dòng)。如今你華服加身威儀萬(wàn)千，可還記得當(dāng)年那個(gè)會(huì)為流螢驚喜的小女子？
阿嫣，寡人薨逝后，你可移居章華臺(tái)。那里暖泉環(huán)繞，對(duì)你的腿疾有益。悍兒雖性情急躁，但孝順之心不假。若黃歇……若有人膽敢借機(jī)欺辱于你，大將軍會(huì)持寡人手諭護(hù)你周全。西廂暗格中有個(gè)漆盒，裝著這些年你想看而寡人不允的民間話本，算是個(gè)賠罪。
窗外雨停了，東方微白。寡人身感倦怠，這封信恐怕要匆匆收尾。最后求你三事：其一，每月朔日往寡人靈前供一碟云片糕；其二，善待那些沒(méi)有子嗣的嬪御；其三，若見(jiàn)到黃歇，替寡人說(shuō)聲歉意。當(dāng)年若非寡人強(qiáng)留他在楚，他本可像范蠡般逍遙四海。
筆將擱時(shí)，忽見(jiàn)案頭那盆你送的九畹蘭抽了新芽。想來(lái)它尚不知主人將逝，猶自努力生長(zhǎng)。
阿嫣，若有來(lái)世，愿你我生在尋常百姓家。居于楚山深處，田園牧歌。我打柴歸來(lái)時(shí)，能見(jiàn)你倚門淺笑嫣然，膝下兒女繞歡。從此，再無(wú)江山重負(fù)，再無(wú)身不由己。
永別了，阿嫣。
熊完 絕筆二十五年 深秋
（帛書(shū)末尾暈染有血跡，據(jù)宮人回憶應(yīng)是考烈王咳血所致）
（沈國(guó)冰）
