秦行郡縣制，《漢書·地理志》中，凡漢代以前即已存在的縣都注有“秦置”字樣。翻閱《中國(guó)歷史地圖集》秦《淮漢以南諸郡》圖幅，發(fā)現(xiàn)秦朝縣級(jí)治所設(shè)在淮南市域內(nèi)的只有壽春和曲陽(yáng)兩縣，沒有白縣。《中國(guó)古今地名大詞典》和《中國(guó)歷史大辭典》也查無(wú)此縣，而中國(guó)歷史學(xué)家楊寬《春秋時(shí)代楚國(guó)縣制的性質(zhì)問題》所附“春秋時(shí)代楚國(guó)設(shè)縣的時(shí)期和地點(diǎn)表”中卻能看到，楚靈王時(shí)期，在“今安徽省壽縣南”設(shè)置了白縣。表中列出春秋時(shí)期有史可依的楚國(guó)所設(shè)17縣，安徽省域內(nèi)唯有白縣，因此白縣既是淮南市、亦是安徽省歷史上的第一縣。
白縣設(shè)置與白公子張
中國(guó)縣制起始于楚國(guó)。《左傳·莊公十八年》載：“初，楚武王克權(quán)，使斗緡尹之。”楚國(guó)于春秋時(shí)期設(shè)縣以后，最高軍政長(zhǎng)官由楚王直接任命，一般稱“縣尹”，或稱“縣公”，斗緡作為權(quán)縣之尹，是楚國(guó)歷史上第一位縣官。
楚武王在位時(shí)間為公元前740-前690年，那么引文中的“初”如何進(jìn)行時(shí)間界定呢？《中國(guó)歷史大辭典》“楚武王”釋義說(shuō)：楚武王“后又開辟濮地（今豫、鄂一帶），派兵打敗鄧國(guó)（今湖北襄樊北）、鄖國(guó)（今湖北安陸）和絞國(guó)（今湖北鄖縣西），滅權(quán)國(guó)（今湖北荊門東南）”。楚國(guó)打敗絞國(guó)并迫其簽訂城下之盟的年份是公元前700年，滅權(quán)是在敗絞之后，這樣就將權(quán)縣設(shè)置限定在公元前700-前690年之間。同時(shí)期秦國(guó)最早置縣是秦武公十年（前688年），秦“伐邽、冀戎，初縣之”。這就很清楚了，秦國(guó)邽縣、冀縣設(shè)置要比楚國(guó)權(quán)縣要晚。
楚靈王在位時(shí)間是公元前540-前529年，他設(shè)置白縣時(shí)，距離楚國(guó)實(shí)行縣制至少已有150多年。史有記載的第一位白縣主官是白公子張，《國(guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)》載有他的故事。
楚靈王暴虐無(wú)道，白公子張多次進(jìn)諫，楚靈王很討厭他，就對(duì)史老說(shuō)：“我想阻止子張勸諫，有什么辦法嗎？”史老說(shuō)：“接受進(jìn)諫很難，制止容易。下次他再進(jìn)諫時(shí)，您就說(shuō)：我左手掌握鬼的身子，右手掌握鬼的居處，舉凡各種勸諫，我全都能聽到，沒必要再聽別的勸告了。”
白公子張又來(lái)勸諫，楚靈王就按史老教他的話說(shuō)。沒想到子張不但不怕，還將商王武丁搬出來(lái)當(dāng)例子，對(duì)楚靈王進(jìn)行一番教育。最后語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡說(shuō)，像殷高宗武丁那樣與神明相通的圣人，已經(jīng)知曉了為君之道，卻還不敢專斷獨(dú)行。他已經(jīng)得到賢人輔佐，還怕將高明的賢士疏忽遺忘。您應(yīng)該比不上武丁，卻討厭規(guī)諫您的人，憑您現(xiàn)在的狀態(tài)，能治理好國(guó)家嗎？
楚靈王不聽勸，不久就因楚平王發(fā)動(dòng)政變而窘迫殞命。
白公勝與伍子胥
“伍子胥過(guò)昭關(guān)——一夜白頭”是人們熟知的故事。楚平王將太子熊建待娶夫人強(qiáng)納為妃，又將太子發(fā)配到城父（今亳州譙城區(qū)城父鎮(zhèn)）戍守，還準(zhǔn)備將熊建賜死。熊建在楚國(guó)無(wú)法立足，被迫攜家人流亡宋國(guó)，熊建的老師伍奢與長(zhǎng)子伍尚被害，次子伍員（即伍子胥）逃至宋國(guó)追隨熊建。宋國(guó)內(nèi)亂，熊建又逃亡鄭國(guó)，因參與鄭國(guó)內(nèi)亂被殺，伍子胥只得帶著熊建之子熊勝逃亡吳國(guó)。從鄭國(guó)到吳國(guó)必經(jīng)楚國(guó)，楚國(guó)正在追逃，邊境昭關(guān)（今含山昭關(guān)鎮(zhèn)）守衛(wèi)嚴(yán)密，盤查嚴(yán)格，倆人走散。伍子胥一時(shí)無(wú)法過(guò)關(guān)，急火攻心，一夜就急白了頭發(fā)，這就是歇后語(yǔ)“伍子胥過(guò)昭關(guān)——一夜白頭”的誕生過(guò)程。
在友人幫助下，熊勝與伍子胥陸續(xù)逃到吳國(guó)，熊勝的祖母、也就是太子熊建的生母則居住楚國(guó)居巢。后來(lái)伍子胥在吳國(guó)為將，率領(lǐng)吳、蔡聯(lián)軍，五戰(zhàn)亡郢，使楚國(guó)遭受滅頂之災(zāi)。熊勝在吳國(guó)定居長(zhǎng)達(dá)30年，其間曾鼓動(dòng)吳王出兵居巢，將祖母從居巢接到吳國(guó)團(tuán)聚。
居巢就是白縣的前身，位于今壽縣劉崗鎮(zhèn)三義村。因?yàn)榇呵锞映玻ǔ玻┑牡赝蛴袪?zhēng)議，現(xiàn)謹(jǐn)以《春秋列國(guó)地理圖志》（文物出版社）所述引證作為綜合：“巢既為群舒之國(guó)，則其地域應(yīng)近于六安附近。且杜預(yù)注亦指出其在六縣之東。黃勝璋曾引用民國(guó)出土之漢居巢劉君冢在壽縣三義集，以證其地為春秋時(shí)居巢之地，并稱巢國(guó)與居巢實(shí)為一地。后來(lái)《中國(guó)歷史地圖集》春秋圖組采用了他的觀點(diǎn)，將巢與居巢視為一地，地在今壽縣東南，六安市東北。”
《中國(guó)歷史地圖集》“楚吳越”圖中有兩個(gè)“巢”，另一個(gè)“巢”標(biāo)在桐城市菜子湖西側(cè)。而戰(zhàn)國(guó)“楚越”圖中，壽縣南的居巢猶在，菜子湖西的巢已不存。
白縣地望爭(zhēng)議
解決了居巢爭(zhēng)議，又產(chǎn)生了白縣的地望爭(zhēng)議。據(jù)《史記·楚世家》，楚惠王二年（前487年），“（楚令尹）子西召故平王太子建之子勝于吳，以為巢大夫，號(hào)曰‘白公’”。意即將熊勝召至巢地任大夫，擔(dān)任白縣的最高軍政長(zhǎng)官。
熊勝成為白公，還得從蔡國(guó)遷都州來(lái)說(shuō)起。蔡國(guó)原來(lái)一直與楚國(guó)結(jié)盟，后來(lái)蔡昭侯因受到楚令尹囊瓦的刁難欺辱，憤而背楚親吳，與吳國(guó)聯(lián)合攻占楚國(guó)郢都（今湖北荊州紀(jì)南古城），楚國(guó)幾乎亡國(guó)。在秦國(guó)幫助下，楚昭王復(fù)國(guó)，于是對(duì)蔡國(guó)進(jìn)行瘋狂報(bào)復(fù)，吳王夫差協(xié)助蔡國(guó)將都城由河南新蔡遷都州來(lái)，改名下蔡，故地即今壽縣戰(zhàn)國(guó)壽春城遺址，時(shí)間為公元前493年。
蔡國(guó)遷都州來(lái)之后，楚國(guó)立即采取了系列反制措施。一是攻滅蔡國(guó)盟友，占據(jù)今壽縣東部及長(zhǎng)豐縣一帶的夷虎，“乃謀北方”，監(jiān)視蔡國(guó)；二是將沒有隨遷州來(lái)的蔡國(guó)遺民統(tǒng)統(tǒng)押送負(fù)函（今河南信陽(yáng)），以便就近控制；三是將熊勝請(qǐng)回國(guó)，擔(dān)任白縣長(zhǎng)官，利用他在吳國(guó)生活30年所建立的人脈，保證這一帶地區(qū)的邊境和平，同時(shí)對(duì)蔡國(guó)發(fā)揮震懾作用。
關(guān)于白縣所在，《左傳》杜預(yù)注和《水經(jīng)·淮水注》認(rèn)為在今河南淮濱縣西；《史記·伍子胥傳》認(rèn)為是“楚之邊邑鄢”，即今河南漯河市東。楊寬反駁說(shuō)，《左傳》說(shuō)令尹子西將熊勝“召之使處吳境，為白公”，而淮濱之“白邑”與漯河之“鄢邑”均與鄭國(guó)相鄰，并非楚、吳邊境。他在《楚國(guó)白公勝所在縣邑考》中描述了熊勝及其家人的行程軌跡后認(rèn)為，白縣所在即“西周以來(lái)巢國(guó)舊都，在今安徽省壽縣南”，《左傳》明言以熊勝“為巢大夫，號(hào)為白公”。
熊勝為白公（巢大夫）時(shí)，蔡國(guó)遷都州來(lái)已經(jīng)6年，說(shuō)明蔡國(guó)實(shí)際控制地域狹小，還未及壽縣南部。
白公勝之亂
白公勝任白縣縣公8年，也盡心盡責(zé)地為楚國(guó)守邊8年。但他心中一個(gè)疙瘩始終沒有解開，就是其父熊建在鄭國(guó)被殺問題。熊建逃亡鄭國(guó)，鄭定公對(duì)他以禮相待，但熊建竟利用人家對(duì)他的信任，與晉人策劃襲擊鄭國(guó)，結(jié)果被鄭人察覺，鄭定公一怒之下，乃將熊建誅殺，于是熊勝隨伍子胥逃亡吳國(guó)。
本來(lái)咎在其父，但白公勝一直怪罪鄭國(guó)，屢次向令尹子西請(qǐng)求出兵攻鄭，為父報(bào)仇。當(dāng)時(shí)楚惠王即位未幾，子西只得安撫說(shuō)：“楚國(guó)一切政事還沒納入正常軌道，為你父親報(bào)仇的事我不會(huì)忘記的。”過(guò)了不久，白公勝再次請(qǐng)求攻鄭，子西被盯得不耐煩，只得勉強(qiáng)同意，但卻遲遲沒有行動(dòng)。
楚惠王八年（前481年），晉國(guó)攻打鄭國(guó)，鄭國(guó)向楚國(guó)告急，楚惠王派子西率軍救援鄭國(guó)。子西救鄭成功后，便與鄭國(guó)結(jié)盟，并在接受鄭國(guó)謝禮之后凱旋歸國(guó)。白公勝聞?dòng)崳菓嵟谑菍⒘钜游饕暈槌鹑耍瑴?zhǔn)備發(fā)動(dòng)叛亂。
楚惠王十年（前479年），吳軍進(jìn)攻兩國(guó)邊境地區(qū)，白公勝在慎（今潁上縣西北江口鎮(zhèn)）地?fù)魯擒姡?qǐng)求不解除武裝就去郢都奉獻(xiàn)戰(zhàn)利品，得到楚惠王同意。七月，白公勝軍隊(duì)進(jìn)入郢都，隨即發(fā)動(dòng)武裝叛亂，殺害令尹子西，并將楚惠王劫持，自立為王，史稱“白公之亂”。
一個(gè)月后，葉公沈諸梁（成語(yǔ)“葉公好龍”的主人公）率方城之外軍隊(duì)勤王，白公勝兵敗，自縊而死。皮之不存，毛將焉附，白公沒有了，白縣似乎也就不存在了。從白縣的興廢過(guò)程來(lái)看，白縣的初始設(shè)置距今至少已有2550年，比傳統(tǒng)的秦置各縣要早350年左右。
(周 強(qiáng))
